Seizoen na seizoen worden nieuwe aanwinsten gepresenteerd als zekere waarden, klaar om het veld te veroveren met hun klasse of talent. Vaak voor grof geld binnengehaald en met veel bombarie voorgesteld, slagen deze spelers soms in hun nieuwe omgeving… maar vaak ook niet. Torenhoge prijzen, teleurstellende prestaties, blessureleed: laten we een overzicht maken van de grootste teleurstellingen van de zomermercato.
Philippe Coutinho: financieel en sportief ravijn
In 2018 vervoegde Philippe Coutinho FC Barcelona voor 135 miljoen euro (120 miljoen plus bonussen). Verwacht als opvolger van Neymar, slaagde de ex-Liverpool-speler er niet in zich door te zetten. Erger nog: bij de Catalanen ging hij helemaal ten onder. Meerdere keren uitgeleend, werd Coutinho uiteindelijk verkocht… voor 20 miljoen euro aan Aston Villa. Een financieel én sportief ravijn.
Andriy Shevchenko : coup de Blues
In 2006 belichaamde Andriy Shevchenko het succes van het moderne voetbal. In die tijd, in het shirt van AC Milan, was hij onstuitbaar, scoorde hij doelpunten aan de lopende band en stapelde hij de trofeeën op. Een ware icoon van San Siro, werd de Oekraïner door Chelsea overgenomen voor ongeveer 45 miljoen euro – een enorm bedrag in de vroege jaren 2000. Probleem: “Sheva” schitterde niet in de Premier League. Een totale flop in Engeland, nauwelijks beslissend en uiteindelijk vooral bankzitter. Een echte coup de Blues.
Ousmane Dembélé: blessure na blessure
In 2017 arriveerde Ousmane Dembélé in Barcelona, overgekomen van Dortmund. De operatie kostte naar schatting tot 145 miljoen euro (105 miljoen plus bonussen). Een aanzienlijke investering die… nooit werd terugverdiend door de Catalaanse club. In zes seizoenen bij Camp Nou raakte de Fransman voortdurend geblesseerd, zonder ooit zijn volledige talent te benutten. Een enorme teleurstelling.
Nicolas Pépé: één goed seizoen en daarna weg
We keren terug naar de zomer van 2019. Na een indrukwekkend seizoen bij Lille werd Nicolas Pépé door Arsenal binnengehaald voor 80 miljoen euro, een clubrecord. Helaas konden de prestaties van de Ivoriaanse vleugelspeler in Engeland nooit tippen aan die bij Les Dogues. Zijn uitleenbeurt aan Nice – met als dieptepunt een misser in de kwartfinale van de Conference League 2023 die zijn ploeg een halve finaleplek kostte – betekende het definitieve einde van zijn carrière op topniveau.
Eden Hazard: Belgische flop bij Real Madrid
En natuurlijk mag Eden Hazard niet ontbreken. Beschouwd als de beste Belgische voetballer aller tijden, vervulde de oudste van de Hazard-broers een jongensdroom door bij Real Madrid te tekenen. Om de Chelsea-speler binnen te halen, legde de Madrileense club bijna 115 miljoen euro neer (met bonussen zelfs tot 146 miljoen). Maar Hazard arriveerde in de Spaanse hoofdstad met overgewicht, was voortdurend geblesseerd en inefficiënt op het veld (7 doelpunten in 4 seizoenen). De Rode Duivel kwam nooit meer boven water en beëindigde zelfs vroegtijdig zijn carrière. Vandaag de dag wordt hij door veel supporters nog steeds gezien als een van de slechtste transfers in de geschiedenis van Real.
