Pro-Palestijnse demonstranten hebben opnieuw toegeslagen in de Ronde van Spanje. Na het debacle in Bilboa, moest nu Pontevedra eraan geloven. De betogers hadden zich verzameld op de slotklim en versperden de weg voor de renners. De organisatie was dus genoodzaakt om de laatste 8 km te schrappen en de finish aan de voet van de klim te leggen. In tegenstelling tot in Bilboa, kregen we nu wel een ritwinnaar: Egan Bernal.
Zoveelste incident
Mag het nog verbazen? Pro-Palestijnse protesten zijn schering en inslag deze Vuelta en dat was ook in rit 16 niet anders. Net zoals in rit 11 kaapten de betogers de wedstrijd en daar waren de coureurs en de wielerfans de dupe van.
De Spaanse politie probeerde de menigte nog van de weg te krijgen, maar tevergeefs. De beslissing kwam er dus al snel: geen aankomst bergop en de finish aan de voet van de klim. Geen vuurwerk meer in de finale.
Duel Landa vs. Bernal
Rit 16 onthoofd dus en dat net wanneer we een titanenduel ging krijgen tussen berggeit Egan Bernal (ex-Tourwinnaar) en thuisrijder Mikel Landa. Het titanenduel veranderde dan maar in een flauw sprintduelletje, waarin Bernal de sterkste was.
Achteraf reageerde Bernal kort voor de microfoon: “Een overwinning is een overwinning. Vanaf ik weggezakt was in het klassement wilde ik echt die etappezege, zeker in deze nationale trui.”
“Over het algemeen was het een heel mooie etappe. Het was zwaar, maar de samenwerking met Landa liep goed. Toen we wisten dat de rit ging werden ingekort, moesten we maar sprinten voor de overwinning. Het is een overwinning die me lang zal bijblijven”, klonk het bij de Colombiaan.
