Het veldritseizoen staat op het punt om écht te beginnen. Op 4 oktober trapt de Exact Cross in Meulebeke het Belgische seizoen op gang, waarna de karavaan de wintermaanden zal kleuren tot de Sluitingsprijs in Oostmalle op 22 februari 2026. Eén van de meest geanticipeerde momenten komt op 1 november, wanneer Thibau Nys opnieuw het veld induikt. En hij kiest niet de gemakkelijkste startplaats: de Koppenbergcross.
Meteen vuurdoop op mythische bult
Dat nieuws kwam dit weekend van vader Sven Nys in het Radio 2-programma De Weekwatchers. “Op de Koppenberg maakt hij zijn comeback. Dat is meteen met de billen bloot, want die cross is een serieuze uitdaging.” En Sven kan het weten: hij won de wedstrijd maar liefst negen keer.
Voor Thibau zelf is de Koppenberg evenmin onbekend terrein. In 2023 schreef hij de cross op zijn naam, wat bewijst dat de loodzware flanken van de Meldenberg hem liggen. Toch blijft het een gewaagde keuze om net daar zijn rentree te maken.
Later begin door druk wegprogramma
De afgelopen drie seizoenen begon Thibau zijn veldritcampagne telkens in Beringen, eind september of begin oktober. Dit jaar schuift zijn debuut dus ruim een maand op. De reden: een overvol wegprogramma.
Zo reed Nys junior in de zomer voor het eerst de Tour de France, waarin hij zich meermaals toonde met attractief koersgedrag. En zelfs in september zit hij niet stil: hij neemt nog deel aan de GP’s van Québec en Montréal in Canada.
Maar wie denkt dat dit de definitieve overstap naar de weg inluidt, vergist zich. Volgens vader Sven blijft het veld voorlopig de grote liefde van zijn zoon: “Hij houdt nog altijd meer van het veldrijden dan van het wegwielrennen.”
Concurrentie en verwachtingen
Op de Koppenberg krijgt Thibau meteen een stevig examen. Renners als Eli Iserbyt, Michael Vanthourenhout en Lars van der Haar staan doorgaans al vroeg in vorm. En later dit seizoen voegen ook kleppers als Mathieu van der Poel en Wout van Aert zich bij het veld, wat de concurrentie nog intenser maakt.
De fans hopen vooral dat Thibau opnieuw kan bevestigen wat hij vorig jaar toonde: dat hij op de zwaarste omlopen tot de absolute toppers behoort. Zijn zege in 2023 op de Koppenberg was daar het perfecte bewijs van.
