België maakte indruk in de achtste finales van het wereldkampioenschap mannenvolleybal door Finland in drie sets uit te schakelen (25‑21, 25‑17, 25‑21). De wedstrijd, gespeeld op 21 september in Pasay City, markeert een keerpunt: voor het eerst in 55 jaar bereikt het Belgische nationale team de top 8 van de wereld, waarmee het zijn beste prestatie sinds 1970 evenaart.
Een overwinning gebaseerd op kalmte en efficiëntie
De eerste set begon moeilijk, met Finland dat een voorsprong van vier punten nam. Maar de Red Dragons wisten het tij te keren met een beslissende reeks van vier punten, afgesloten door een smash van Mathijs Desmet. De tweede set bevestigde het Belgische overwicht, met een gevarieerde aanval en een compacte verdediging. De derde set was spannender; Finland kwam meerdere keren terug, maar Ferre Reggers bezegelde de kwalificatie met een cruciale blokkering.
Sterke prestaties
Ferre Reggers viel op als beste Belgische scorer met 20 punten, waaronder twee blocks, en een aanvalsefficiëntie van 56%. Kapitein Sam Deroo blonk eveneens uit met 19 punten, vier blocks en een aanvalsefficiëntie van 52%. België domineerde in alle speldelen, vooral aan het net (8 blocks tegenover slechts 1 voor Finland). Ook de talrijkere fouten van de tegenstander speelden in het voordeel van België.
Enthousiaste maar gematigde reacties
“Deze overwinning was natuurlijk heel belangrijk! We staan nu in de top 8 van de wereld, dat zegt alles…”, reageerde Sam Deroo na de wedstrijd. Hij benadrukte het vermogen van het team om kalm te blijven ondanks de druk: “Een eliminatiewedstrijd op dit niveau spelen, dat gebeurt niet elke dag.”
Ferre Reggers voegde toe over het verdere toernooi: “We willen laten zien dat dit geen toeval was. Tegen Italië moeten we bevestigen. We hebben niets te verliezen.”
“De wedstrijden volgen elkaar snel op”, verklaarde Samuel Fafchamps. “We hebben nauwelijks tijd om uit te rusten. De volgende match wordt een grote uitdaging. Italië is erg sterk, maar wij willen proberen de halve finale te halen. We weten dat we ze kunnen verslaan, maar zij zullen wraak willen. Ter herinnering: in de groepsfase had België Italië met 3-2 verslagen.”
Een historisch duel tegen Italië
In de kwartfinale staat België dus tegenover Italië. Als titelhouder en gastland is de Squadra Azzurra favoriet; ze hadden eerder Argentinië uitgeschakeld. Maar de Red Dragons weten dat ze het potentieel hebben om hen te doen twijfelen.
Voor België is het doel nu duidelijk: spelen zonder complexen en, voor het eerst in de geschiedenis, de halve finales van het wereldkampioenschap bereiken.
Denkt u dat de Red Dragons erin zullen slagen Italië opnieuw te verrassen, slechts enkele dagen na hun vorige ontmoeting?
