Wayne Rooney kent Manchester United natuurlijk als geen ander: hij speelde er 13 seizoenen, won vijf landstitels en werd clubtopschutter. Maar als hij vandaag naar zijn oude liefde kijkt, ziet hij vooral verval. In zijn podcast uitte hij felle kritiek: “Het gaat niet enkel om het voetbal. Alles rond de club moet hersteld worden … De ziel van Manchester United is verdwenen.”
Rooney wijst op een opeenstapeling van verkeerde keuzes: ontslagen bij het personeel, hogere ticketprijzen, en het schrappen van voordelen voor medewerkers. Volgens hem zijn dat signalen dat de club de connectie met zijn basis kwijt is.
Sportieve malaise
Ook sportief stelt de club zwaar teleur. Na zes speeldagen staat United slechts veertiende in de Premier League, met zeven punten en een pijnlijke nederlaag tegen Brentford achter de kiezen. Het probleem van wisselvalligheid, vooral in uitwedstrijden, sleept al jaren aan. Rooney: “Ik heb geen enkel vertrouwen meer, niet na wat ik de voorbije weken heb gezien.”
Met de komst van coach Ruben Amorim hoopte men op een frisse wind. Maar Rooney ziet geen tekenen dat de Portugees de situatie onder controle heeft. “Er zit zeker potentieel in Amorim,” geeft hij toe, “maar ik zie gewoon niets dat me vertrouwen geeft dat hij de boel kan omdraaien.”
Wat staat er op het spel?
Volgens Rooney dreigt Manchester United niet alleen wedstrijden te verliezen, maar ook zijn identiteit. De “fear factor” die de club vroeger had, lijkt volledig verdwenen. Het stadion mag dan nog altijd volstromen, de ziel die Old Trafford ooit deed daveren, ontbreekt.
Voor veel fans klinkt Rooney’s analyse pijnlijk herkenbaar. United blijft een merk van wereldklasse, maar zonder duidelijke sportieve lijn en zonder binding met supporters wordt de kloof met de absolute top alleen maar groter.
Terug naar de kern
Rooney’s boodschap is duidelijk: Manchester United moet opnieuw bouwen aan cultuur, identiteit en visie – anders dreigt de club verder weg te zakken. Of Amorim dat kan waarmaken? Rooney gelooft er niet in, en sluit af met een waarschuwing: “United heeft nog altijd alles om weer groot te worden. Maar zolang de ziel ontbreekt, zullen resultaten volgen die niemand verwacht van deze club.”
LEES OOK: Amorim onder vuur bij United, maar: “Ik blijf mezelf”
