Arthur Jones, voormalig verdedigingstackle in het American football, is op 39-jarige leeftijd overleden, zo maakte de franchise van de Baltimore Ravens vrijdag bekend. De American footballclub, waarmee hij in 2013 de Super Bowl won, herdacht hem als een man die gewaardeerd werd om zijn positieve houding en voorbeeldige inzet. De omstandigheden van zijn overlijden zijn nog niet openbaar gemaakt. Volgens het kantoor van de sheriff van Onondaga County leed Jones echter aan een bestaande hartziekte en droeg hij een pacemaker. Zijn defibrillator zou vrijdagochtend zijn afgegaan, waardoor automatisch zijn arts werd gewaarschuwd. De hulpdiensten arriveerden iets voor 11 uur lokale tijd bij zijn woning, maar Jones was toen al overleden.
Geboren in Endicott, in de staat New York, maakte Jones indruk aan de universiteit van Syracuse voordat hij in 2010 door de Ravens werd geselecteerd. In een formidabele verdediging wist hij geleidelijk zijn plaats in het team te veroveren en droeg hij bij aan het behalen van de titel tijdens de Super Bowl XLVII.
Zijn coach, John Harbaugh, herinnerde zich hem als een voorbeeldige teamgenoot en onvermoeibare werker, terwijl algemeen directeur Eric DeCosta zijn aanstekelijke energie en oprechte genegenheid voor zijn naasten benadrukte.
Een loopbaan getekend door trouw
Na de triomf van 2013 zette Arthur Jones zijn NFL-carrière voort bij de Indianapolis Colts in 2014, voordat hij in 2017 naar de Washington Redskins overstapte. Minder in de schijnwerpers dan zijn beroemde broers, wist hij zich toch te onderscheiden door zijn consistentie en toewijding.
Afkomstig uit een familie van succesvolle sporters, deelde hij zijn passie voor topsport met Chandler Jones, eveneens Super Bowl-kampioen in 2014 met de New England Patriots, en Jon Jones, MMA-legende en meervoudig UFC-kampioen die vaak wordt beschouwd als een van de beste vechters aller tijden.
Arthur Jones laat het beeld na van een gerespecteerde atleet en een man die werd gewaardeerd om zijn vriendelijkheid en vastberadenheid. Zijn overlijden dompelt de Amerikaanse sportwereld in rouw.
