Sinds het voorjaar is België zeker van deelname aan het herkwalificatietoernooi voor het WK van 2027. Stap voor stap werden de tegenstanders bekend: naast Namibië en Samoa vervolledigt Paraguay de groep. Van 8 tot 18 november nemen onze Black Devils het op tegen deze drie landen, met één duidelijk doel: als eerste eindigen en zich voor het eerst in de geschiedenis plaatsen voor een Wereldbeker.
Namibië en Samoa, de reuzen van de groep
België opent het toernooi tegen Namibië. Meteen een stevige start, want de Namibiërs zijn vaste gasten op het WK. Het Afrikaanse land nam deel aan de laatste zeven edities, al geraakte het nooit voorbij de groepsfase. Voor de Black Devils wordt het dus een zware opdracht: Namibië houdt van fysiek spel en territoriumwinst. Toch is er reden tot optimisme: België staat momenteel vóór Namibië op de World Rugby-ranking (22e tegenover 27e), wat bewijst dat onze ploeg zeker een kans maakt.
Ook Samoa (16e) zal een taaie tegenstander zijn. De eilandbewoners staan bekend om hun fysieke kracht, maar ook om hun technische en flitsende spelstijl. Ze namen deel aan de laatste negen WK’s en bereikten twee keer de kwartfinales. Hen verrassen wordt dus allesbehalve eenvoudig.
Paraguay, een tegenstander van hetzelfde niveau
Veel kenners verwachtten Brazilië, maar uiteindelijk is Paraguay (31e) de derde ploeg in de groep. De Zuid-Amerikanen bevinden zich op ongeveer hetzelfde niveau als België, met een rugby dat volop in ontwikkeling is. Net als de Belgen namen ze nog nooit deel aan een Wereldbeker. Voor de Black Devils wordt dit duel – hun tweede wedstrijd – cruciaal: winst is noodzakelijk om kans te maken op kwalificatie, zelfs als het openingsduel tegen Namibië minder goed verloopt.
Speelschema van de Black Devils
8 november – 16u30: België – Namibië
13 november – 14u00: België – Paraguay
18 november – 16u30: Samoa – België
