Basketbalfans keken er reikhalzend naar uit: het begin van het NBA-seizoen. En ze werden op hun wenken bediend, zowel door de sterren als door onze Belgen die actief zijn in de grote competitie.
De wedstrijd van de week: OKC – Houston… en OKC – Indiana
En wat als de openingswedstrijd al meteen de beste van de week was? De regerende kampioen OKC ontving de Houston Rockets, nu geleid door Kevin Durant. Het resultaat: een thriller met twee verlengingen en beslissende vrijworpen in de slotseconden van Shai Gilgeous-Alexander (35 punten).
De tweede wedstrijd van OKC stelde ook niet teleur tegen Indiana, in een remake van de Finals: een overwinning na opnieuw twee verlengingen (141-135). Met ditmaal 55 punten van Shai, een carrière-record.
De prestatie: de week van Victor Wembanyama
We zagen het al: Shai was indrukwekkend, maar hij was niet de enige. Luka Dončić scoorde 49 punten tegen Minnesota, Austin Reaves 51 tegen Sacramento, en Lauri Markkanen eveneens 51 tegen Phoenix. Maar één speler stak er bovenuit: Victor Wembanyama. Zijn week was buitenaards: 40 punten – 15 rebounds in zijn eerste wedstrijd tegen Dallas, en 29 punten, 11 rebounds en 9 blocks tegen de Pelicans in zijn tweede. De Fransman noteert gemiddeld 33,3 punten, 13,3 rebounds en 6 blocks over vier wedstrijden.
Ajay Mitchell in grote vorm
Als OKC zijn eerste vier wedstrijden won, is dat ook te danken aan Ajay Mitchell. De Luikenaar brak zijn persoonlijk record tegen Indiana (26 punten) en krijgt een steeds belangrijkere rol in de rotatie van de Thunder. Mitchell noteert gemiddeld 18,7 punten, 4 rebounds en 4,3 assists in vier wedstrijden. De Blazers van Toumani Camara hebben intussen een evenwichtige balans (2v-2n), met mooie prestaties van de Brusselaar in zijn eerste twee wedstrijden (10 punten – 9 rebounds, en 19 punten – 7 rebounds) voordat hij wat moeite had met zijn shot in de laatste twee wedstrijden (4/16 in totaal). Toumani Camara blijft echter, zoals altijd, een echte verdedigende pitbull.
