Na een rustperiode die werd gekenmerkt door meerdere verplaatsingen heeft Novak Djokovic zijn wintervoorbereiding hervat, ver weg van de Europese tennisbanen. Athene is sinds enkele maanden uitgegroeid tot een persoonlijk ankerpunt voor de Serviër, die er de training hervatte onder gunstige klimatologische omstandigheden. De eerste sessies, onder meer in het Tipsarevic-centrum, stonden vooral in het teken van fysieke arbeid. Op 38-jarige leeftijd schonk de nummer vier van de wereld extra aandacht aan spierversterking en algemene conditie, elementen die cruciaal zijn geworden na een seizoen met enkele fysieke waarschuwingen.
Dubai, een sleutelfase in de opbouw
De voorbereiding verplaatste zich vervolgens naar Dubai, waar Djokovic sinds het einde van vorige week verblijft. Bij nog mildere temperaturen werd de intensiteit verder opgedreven. De trainingen met racket namen geleidelijk de overhand op het atletische werk. Gedurende drie opeenvolgende dagen deelde de Serviër de baan met de Fransman Arthur Cazaux, die net buiten de top 60 van de wereldranglijst staat. De trainingen vonden plaats in de luxueuze omgeving van het Atlantis Royal, symbool van een studieuze hervatting die resoluut gericht is op prestaties.
Een versterkte omkadering
Parallel aan het werk op de baan heeft Novak Djokovic zijn team uitgebreid met de komst van dokter Mark Kovacs, een erkend specialist in biomechanica, blessurepreventie en herstel. Hij brengt een methodische en wetenschappelijke benadering in de voorbereiding van de speler. Als oprichter van een instituut dat met tal van spelers en speelsters van het professionele circuit heeft samengewerkt, vormt Kovacs een extra troef voor Djokovic, die op zoek is naar duurzaamheid en regelmaat op het hoogste niveau.
Adelaide vóór Melbourne
Voor hij naar Australië afreist, voorziet Djokovic een tussenstop in Adelaide van 12 tot 17 januari. Dit ATP 250-toernooi zal vermoedelijk zijn enige voorbereidingstoernooi zijn voor de Australian Open. De Serviër won het toernooi al bij zijn twee vorige deelnames, in 2007 en 2023. Tienvoudig winnaar in Melbourne heeft hij er sinds 2023 geen titel meer behaald en hoopt hij opnieuw succes te boeken om te mikken op een 25e Grand Slam-titel, een doel dat al twee seizoenen buiten bereik blijft.
