Deze zomer kwam Hans Cornelis naar Charleroi als assistent-trainer. Na een geslaagde periode als hoofdcoach bij Lokeren, dat hij naar de Challenger Pro League loodste, vond de voormalige verdediger van Club Brugge, Genk en Deinze een nieuwe uitdaging in Wallonië.
Oorspronkelijk was hij bij de Zebra’s aangetrokken om de staf van Rick De Mil te versterken. De geboren Eeklonaar had echter niet verwacht om zes maanden later al de rol van hoofdtrainer op zich te nemen. Toch werd dat begin deze week bevestigd door Mehdi Bayat: na een meer dan geslaagde interimperiode van drie wedstrijden, volgend op het plotse vertrek van Rick De Mil naar AA Gent, werd Cornelis aangesteld als vaste hoofdtrainer.
“Hans en zijn staf hebben een grote uitdaging tot een goed einde gebracht”, liet Sporting Charleroi weten. “Ondanks een bijzonder moeilijk programma boekten zij meer dan degelijke resultaten, met 5 op 9 tegen topploegen als Union Saint-Gilloise en Genk, én een mooie overwinning tegen Anderlecht. Daardoor kon de club het jaar 2025 op de best mogelijke manier afsluiten.”
Hans Cornelis: “Ik ben gekomen om Charleroi te helpen”
De overwinning in het Astridpark was inderdaad een knappe prestatie. Voor de zege van Charleroi in Brussel was Zulte Waregem de enige ploeg die Anderlecht thuis had verslagen (2-3). Na afloop van de wedstrijd, met een ongeslagen reeks van drie duels, bleef de Carolo-trainer bescheiden: “Ik ben gekomen om Charleroi te helpen. Ik heb dit niet alleen gedaan. Mijn staf en mijn spelers hebben hier ook hun aandeel in. Ik ben heel tevreden. Mijn spelers geloven dat we samen iets kunnen neerzetten, en dat is belangrijk.”
Voor zijn komst naar het Pays Noir had de 43-jarige Cornelis slechts twee ervaringen als hoofdtrainer: één bij Zwevezele (in de provinciale reeksen) en één bij Lokeren-Temse. Waar zijn eerste passage eerder anekdotisch was, bleek de tweede een succesverhaal. Cornelis loodste Sporting Lokeren van het amateurvoetbal naar het profniveau. Hoewel hij begin vorig jaar werd ontslagen na tegenvallende resultaten, blijft hij geliefd in Daknam, waar hij mee de moderne geschiedenis van de club schreef.
Momenteel staat Charleroi tiende met 24 punten. De volgende twee opdrachten van de Zebra’s beloven intens te worden: de thuiswedstrijd tegen Club Brugge in de Croky Cup en die tegen Standard Luik in de competitie.
