Een aantal affiches van de nacht kregen van de NBA het label “Rivals Week”. En terecht, want zowel het duel tussen de Lakers en de Nuggets als dat tussen de Spurs en de Rockets zorgde voor nagelbijtende spanning. Dat alles ondanks een moeizame Victor Wembanyama, zeker in vergelijking met de avond ervoor…
Wemby en de Spurs storten in in Houston
Na hun zege tegen de Jazz een dag eerder, en in een back-to-back, zijn de Spurs volledig ingestort tegen de Rockets (106-111) van Kevin Durant en Alperen Şengün… ondanks een voorsprong van 16 punten. De ploeg rond Wemby (14 punten met 5/21 schoten, waaronder 0/7 van achter de driepuntslijn) speelde een dramatisch vierde kwart, verloren met 29-14. Bij Houston leidde Reed Sheppard (21 punten) de comeback. Een sterke collectieve overwinning, met zes spelers die minstens 16 punten scoorden. Kevin Durant, die recent Dirk Nowitzki voorbijstak als zesde topscorer aller tijden, voegde opnieuw 18 punten toe aan zijn indrukwekkende totaal.
Luka Dončić met een triple-double, LeBron komt net tekort
Ook de Lakers stonden een groot deel van de wedstrijd achter, maar draaiden na rust de wedstrijd om tegen de Nuggets, die nog steeds zonder Nikola Jokić moesten aantreden (115-107), met een dominante tweede helft (58-37!). Luka Dončić was opnieuw magisch: 38 punten, 13 rebounds en 10 assists. LeBron James kwam net tekort voor een triple-double met 19 punten, 9 rebounds en 9 assists. Genoeg om de King wat op te beuren, die voor het eerst in zijn carrière geen starter zal zijn op de All Star Game?
Explosies van George en Quickley, kater voor de Warriors
Een dag nadat ze Jimmy Butler voor de rest van het seizoen verloren door een gescheurde kruisband, gingen de Golden State Warriors hard onderuit in eigen huis tegen de Toronto Raptors (145-127). Immanuel Quickley was niet af te stoppen: 40 punten (7/8 driepunters) en 10 assists. Ook de 43 punten van Keyonte George deden Minnesota pijn, ondanks opnieuw een sterke prestatie van Anthony Edwards (38 punten), in een 127-122 nederlaag voor de Timberwolves.
Tot slot vermelden we nog dat Chicago een einde maakte aan de reeks van zes zeges van de Clippers (138-100), dat de Suns wonnen in Philadelphia (116-110) en dat Miami zegevierde in Sacramento (130-117).
