Een week voor de Europese kampioenschappen baanwielrennen in Konya gaf Lotte Kopecky een duidelijk signaal tijdens de Belgische kampioenschappen in Heusden-Zolder. De leidster van SD Worx-Protime veroverde er twee nationale titels en vestigde tegelijk een nieuw Belgisch record in een discipline die nochtans niet haar specialiteit is.
Zaterdag won de zesvoudige wereldkampioene op de piste eerst de individuele achtervolging, een onderdeel dat ze deze week in Gent zorgvuldig had voorbereid. Dat werk wierp zijn vruchten af: in de kwalificaties legde Kopecky de vier kilometer af in 4:29.426, goed voor een verbetering van acht seconden ten opzichte van het vorige nationale record van Luca Vierstraete. Een toptijd van internationaal niveau, die haar op de recente wereldkampioenschappen zelfs in staat had gesteld om de kleine finale voor brons te rijden.
Alle seinen lijken dus op groen te staan. Dertig minuten later, ondanks de opeenstapeling van inspanningen, haalde Kopecky het opnieuw in de finale tegen de jonge Vierstraete. In die omstandigheden was een nieuw “topchrono” onmogelijk, maar dat belette de Belgische kampioene niet om haar dominantie te bevestigen. Hélène Hesters vervolledigde het podium.
Kopecky–Bossuyt: een duo herlanceerd richting het EK
Deze nationale kampioenschappen dienden ook als collectieve test. Kopecky vond Shari Bossuyt terug om hun automatismen in wedstrijdomstandigheden bij te schaven. Door de schorsing van de renster van AG Insurance-Soudal hadden de wereldkampioenen van 2022 al tweeënhalf jaar niet meer samen gekoerst. De terugkeer is veelbelovend: het duo pakte de nationale titel, voor de koppels Hesters–Vierstraete en Wittevrongel–Declercq.
Voor Kopecky was dit succes een “goede training” met het oog op het Europese kampioenschap, om opnieuw vertrouwen en gevoel met haar partner op te doen.
Een intens en veelzeggend weekend
Achter Kopecky liet ook Hélène Hesters zich opmerken met overwinningen in de afvalkoers en de kilometer, het bewijs van een bijzonder actief weekend voor de Belgische pistier. Bij de mannen gingen de titels naar Noah Vandenbranden (achtervolging), Tuur Dens (kilometer), Milan Van den Haute (afvalkoers) en het duo Jules Hesters–Jasper De Buyst (madison).
