Na deze laatste speeldag van de vernieuwde groepsfase van de Champions League plaatsten de eerste acht teams zich rechtstreeks voor de achtste finales. De clubs die eindigden tussen plaats 9 en 24 spelen barrages. Vanaf plaats 25 volgt uitschakeling voor deze campagne 2025-2026. Dit is het verdict.
Club Brugge – OM: een ruime zege voor de Blauw-Zwart
Voor dit beslissende duel moest Club Brugge winnen tegen Olympique Marseille om zich te verzekeren van deelname aan de barrages van de Champions League, de fase net vóór de achtste finales.
Brugge stond rond de 27e plaats in het klassement en wist dat alleen drie punten hen hoop konden geven op een plaats in de top 24 en een vervolg in de competitie.
Op het veld hebben de Vlamingen – met Simon Mignolet opnieuw in doel – hun wedstrijd perfect gecontroleerd: ze wonnen thuis met 3-0 en toonden een grote collectieve efficiëntie.
De doelpunten kwamen op naam van Diakhon, Vermant en Stanković. Dankzij deze overtuigende zege verzekert Club Brugge zich van een ticket voor de barrages. Hun volgende tegenstander wordt Atlético Madrid of Juventus, dat 0-0 gelijkspeelde in Monaco, waar Sébastien Pocognoli opgelucht ademhaalt dankzij een 21e plaats die recht geeft op barrages. De loting vindt vrijdag plaats!
Bij het laatste fluitsignaal stond OM 24e, de laatste plaats die recht gaf op de barrages. Dat was echter zonder rekening te houden met het resultaat van Real Madrid op het veld van Benfica (elders te lezen).
Union Saint-Gilloise – Atalanta: winst, maar afscheid
Voor Union Saint-Gilloise was de situatie nog delicater. De ploeg stond rond de 31e plaats en moest winnen tegen Atalanta, terwijl ze hoopte op gunstige resultaten elders om de barrages te halen. Zonder foutenmarge begonnen de Brusselaars aan de wedstrijd onder enorme druk: winnen of uitschakeling.
In een intense wedstrijd in het Lotto Park deed Union het nodige: een 1-0-zege dankzij een doelpunt van Anan Khalaili in de 70e minuut, goed voor een sterke prestatie vol trots voor de Belgische supporters.
Toch slaagt de Brusselse club er ondanks die overwinning niet in om de top 24 te halen, wat het einde betekent van hun Champions League-campagne dit seizoen. Bergamo en Charles De Ketelaere (15e) plaatsen zich wel.
Andere lessen… soms ronduit gek!
Alle wedstrijden van deze achtste en laatste speeldag werden gelijktijdig gespeeld. Dit zijn de belangrijkste conclusies.
Arsenal – Kairat: de Gunners stonden dicht bij een verrassing tegen de rode lantaarn, maar hun 3-2-zege volstaat om als eerste te eindigen met het maximum van de punten (24/24).
Benfica – Real Madrid: de gekste wedstrijd van deze laatste speeldag! Na het einde van Brugge–Marseille was OM geplaatst… dankzij een 3-2-stand voor de Portugezen. Maar de extra tijd duurde te lang voor de Fransen. In de 98e minuut kwam Benfica-doelman Anatoliy Trubin mee naar voren bij een laatste vrije trap… en scoorde hij het vierde doelpunt, waardoor Real uit de top 8 viel en OM uit de Champions League werd geknikkerd.
Manchester City – Galatasaray: de Mancunians wonnen met 2-0 en eindigen 8e. Jérémy Doku, tweemaal aangever, moest het veld verlaten met een blessure.
PSG – Newcastle: wellicht dé affiche van de speeldag. Door het 1-1-gelijkspel vallen beide ploegen uit de top 8.
Napoli – Chelsea: Napoli stond 25e vóór deze wedstrijd, maar zakte naar de 30e plaats na een thuisnederlaag tegen Chelsea, dat van 8e naar 6e steeg. De Engelsen zijn dus rechtstreeks geplaatst voor de achtste finales.
Ondanks een zware 6-0-nederlaag op Liverpool zorgt Qarabag (23e) voor een verrassing door de barrages te halen. Hetzelfde geldt voor het Noorse Bodø/Glimt (22e), dat met 1-2 won bij Atlético Madrid (14e).
