Na de wereldtitel van Lucinda Brand bij de vrouwen hadden de Nederlanders een uitgelezen kans om de dubbel te realiseren in de mannenwedstrijd op het WK veldrijden. Als absolute topfavoriet stond Mathieu Van der Poel aan de start met het uitgesproken doel om een achtste wereldtitel te veroveren, zijn vierde op rij.
Geen spanning
In de eerste ronde, na minder dan drie minuten koers, sloegen Tibor del Grosso en Mathieu Van der Poel een kloof, met daarachter op korte afstand de Belg Thibau Nys. In de daaropvolgende ronde maakte Van der Poel zich volledig los, terwijl Nys en del Grosso streden om de tweede plaats. Ronde na ronde bouwde de Nederlander van Alpecin-Premier Tech zijn voorsprong verder uit, zonder ook maar de indruk te wekken dat hij moest forceren. De echte strijd speelde zich achter dit trio af, om de vierde plaats. Dat zegt genoeg.
Thibau Nys eindigde uiteindelijk als derde. Hoewel hij del Grosso onder druk zette bij de hernemingen, veranderde de regen die in de laatste ronde begon te vallen het wedstrijdverloop. Nys oogde minder comfortabel en moest de Nederlander laten gaan. Nederland tekent zo voor een dubbel. De Nederlander Joris Nieuwenhuis (4e) en de Italiaan Filippo Fontana (5e) vervolledigen de top vijf van deze wedstrijd.
Alleen aan de top
Met deze nieuwe wereldtitel laat Mathieu Van der Poel Erik De Vlaeminck achter zich en wordt hij de enige recordhouder wat betreft wereldtitels in het veldrijden. Velen vragen zich nu af of de 31-jarige Nederlander zijn carrière in deze discipline zal voortzetten. De renner zelf heeft daar voorlopig nog geen beslissing over genomen.
