Het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité heeft bekendgemaakt wie België zal vertegenwoordigen tijdens de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen van Milaan-Cortina. Hanne Desmet en Maximilien Drion zullen samen de nationale vlag dragen op vrijdag 6 februari, in het prestigieuze decor van het San Siro-stadion in Milaan.
Deze keuze is symbolisch omdat ze twee complementaire trajecten binnen Team Belgium samenbrengt. Aan de ene kant een atlete die al haar plaats heeft veroverd in de geschiedenis van de Belgische sport. Aan de andere kant een vertegenwoordiger van een discipline die voor het eerst op het olympische programma staat. Een combinatie die zowel continuïteit als vernieuwing binnen de Belgische delegatie weerspiegelt.
Desmet, continuïteit en olympische referentie
Voor Hanne Desmet wordt het haar tweede deelname aan de Olympische Winterspelen. In 2022 in Peking behaalde de shorttrack-specialiste een bronzen medaille op de 1.000 meter, goed voor de allereerste Belgische olympische medaille in deze discipline. Ze werd daarmee ook de eerste Belgische vrouw die een individuele medaille won op Winterspelen.
Na eerder vlaggendrager te zijn geweest tijdens de slotceremonie in Peking, beleeft Desmet nu een andere ervaring door de Spelen officieel te openen samen met de volledige delegatie. Ze komt in actie op dinsdag 10 februari in de gemengde aflossing shorttrack.
Drion, olympisch debuut
Maximilien Drion maakt in Milaan-Cortina zijn olympisch debuut. De 28-jarige skialpinist neemt deel aan een historische editie voor zijn sport, aangezien skialpinisme voor het eerst wordt opgenomen in het programma van de Olympische Winterspelen.
Als vaak enige Belgische vertegenwoordiger van zijn discipline op het internationale circuit staat Drion symbool voor de verbreding van het sportieve spectrum van Team Belgium. Hij komt uit in de sprintwedstrijd op donderdag 19 februari in het Stelvio Ski Centre in Valtellina.
Een keuze die logisch is
Voor het BOIC was deze aanduiding logisch: Hanne Desmet belichaamt prestaties die al op het hoogste niveau werden beloond, terwijl Maximilien Drion de toekomst en sportieve innovatie vertegenwoordigt. Samen zullen zij de Belgische kleuren dragen tijdens een openingsceremonie die plaatsvindt op meerdere locaties, tussen Milaan, Cortina d’Ampezzo, Livigno en Predazzo.
