De toon was meteen gezet. Gary Magnée opende de score vanop de stip voor de bezoekers, waarna Aurélien Scheidler de twee ploegen snel weer op gelijke hoogte bracht, eveneens vanaf elf meter. Cercle Brugge ging daarna door op zijn elan via Názinho en vervolgens Oumar Diakité, die het derde Brugse doelpunt maakte nog voor de rust, een eerste helft die al getekend werd door spanning en arbitrale beslissingen.
Ondanks een duidelijk overwicht in balbezit voor de Carolos toonden de bezoekers zich bijzonder efficiënt. Charleroi probeerde het tempo te bepalen, maar elke Brugse omschakeling zorgde voor gevaar en maakte van de wedstrijd een open en spectaculaire strijd.
Een tweede helft vol kantelmomenten
Na de pauze kwamen de Zebra’s met betere intenties uit de kleedkamer. Parfait Guiagon blies de lokale hoop nieuw leven in door de aansluitingstreffer te maken, maar Gary Magnée zette zijn tweede strafschop van de avond om en gaf zijn ploeg opnieuw ademruimte. De wedstrijd sloeg daarna om in een elektrische sfeer met de uitsluiting van Oumar Diakité: de Cercle-buteur moest voortijdig naar de kant met een rode kaart, waardoor zijn ploegmaats het slot met een man minder moesten afwerken.
Charleroi voerde de druk verder op. Kevin Guiton bracht zijn team dichterbij en zorgde voor totale spanning in een steeds luidruchtiger stadion, terwijl Cercle zich terugplooide om de voorsprong te verdedigen.
Een gespannen slot en een laatste uitsluiting
De laatste minuten ontaardden in chaos. Kansen volgden elkaar op, arbitrale beslissingen lokten heel wat reacties uit en de nervositeit nam toe. In de toegevoegde tijd kreeg ook Jules Gaudin aan Carolo-zijde een rode kaart, wat de opdracht van de Zebra’s om nog terug te komen definitief bemoeilijkte.
Ondanks een ultieme aansluitingstreffer en aanhoudende druk tot in de slotseconden slaagde Charleroi er niet meer in om gelijk te maken. Cercle Brugge hield stand tot het eindsignaal en boekte zo een spectaculaire uitzege na een wedstrijd vol wendingen.
Deze nederlaag laat een bittere nasmaak achter bij de Carolos. Voor deze wedstrijd stonden ze defensief sterk, met meerdere wedstrijden zonder tegendoelpunt, en bleven ze ongeslagen sinds de komst van Hans Cornelis als hoofdcoach. Die positieve reeks kwam dus tot een einde tegen het efficiënte en realistische Cercle Brugge.
