Knicks herpakken zich tegen de Celtics
Twee dagen nadat ze werden overklast door de Pistons, hebben de Knicks zich herpakt tegen de Celtics, een andere rechtstreekse concurrent in het Oosten. New York haalde het met meer dan 20 punten verschil (111-89), al probeerde Boston tot het einde weerstand te bieden. De ploeg uit de Big Apple kon rekenen op een indrukwekkende Jalen Brunson: 31 punten (12/21, waaronder 4/8 van achter de driepuntslijn), 3 rebounds en 8 assists in 33 minuten speeltijd. Aan de kant van de Celtics vochten Jaylen Brown (26 punten) en Derrick White (19 punten) voor wat ze waard waren. Het grote probleem? De verdediging van New York was verstikkend en Boston kreeg zijn favoriete wapen niet aan de praat. De spelers van Joe Mazzulla troffen slechts 7 driepunters op… 41 pogingen!
Weinig spanning in de andere wedstrijden
Ook de andere wedstrijden van de avond zorgden niet echt voor spektakel, alsof alle spelers zo snel mogelijk naar huis wilden om de Super Bowl te bekijken. Drie overwinningen met minstens 18 punten verschil. Miami vernederde Washington (132-101) door al in het tweede kwart het verschil te maken (37-19). De actie van de nacht was zonder twijfel de gigantische putback-dunk van Bam Adebayo (22 punten, 8 rebounds, 3 assists, 5 steals!), die Kel’el Ware… zijn eigen ploegmaat, posteriseerde! Toronto zette Indiana opzij dankzij een sterke tweede helft (76-56), met onder meer Scottie Barnes (25 punten, 14 rebounds). Tot slot klopten de Clippers de Wolves (115-96) met een ijzersterke Kawhi Leonard: 41 punten, 8 rebounds, 2 assists en 4 steals.
Sengun vervangt Shai, Lillard naar het driepuntsconcours
Shai Gilgeous-Alexander is geblesseerd en zal niet deelnemen aan de All-Star Game. Hij wordt logischerwijs vervangen door Alperen Sengun in Team World. De Turkse center was een van de opvallendste afwezigen op de lijst met vervangers. Er worden nog meer aankondigingen verwacht, aangezien Stephen Curry, Luka Doncic en Jalen Duren momenteel in de ziekenboeg zitten. Tot slot was er nog een verrassende aankondiging: hoewel hij geblesseerd is en zijn seizoen al heeft afgeschreven, zal Damian Lillard toch deelnemen aan het driepuntsconcours tijdens het All-Star Weekend! Winnaar van de wedstrijd in 2023 en 2024, neemt hij het op tegen Kon Knueppel (Hornets), Devin Booker (Suns), Tyrese Maxey (Sixers), Donovan Mitchell (Cavaliers), Jamal Murray (Nuggets), Bobby Portis Jr. (Bucks) en Norman Powell (Heat).
