Op 31-jarige leeftijd, en na vier seizoenen in Italië, maakte Thomas Henry begin juli zijn terugkeer naar de Jupiler Pro League door te tekenen bij Standard Luik. Voor de Luikenaars moest de komst van de Fransman, na een offensief moeilijk jaar (27 doelpunten in 40 wedstrijden), deze problemen oplossen. Bij de supporters zagen sommigen in Henry zelfs een soort messias. Maar het vervolg kende niet het verhoopte succes.
In 20 competitiewedstrijden vond Thomas Henry slechts 3 keer de weg naar doel. Daar kunnen we, voor de volledigheid, 2 assists aan toevoegen. Het laatste doelpunt van de aanvaller dateert van 31 oktober en voor zijn laatste assist moeten we terug naar 20 oktober. Thomas Henry is niet langer beslissend. Erger nog, hij wordt nu zelfs aan de kant geschoven en een vertrek is denkbaar (wenselijk?).
Zijspoor
Wanneer een aanvaller niet scoort – zijn hoofdtaak – is het logisch dat zijn trainer hem opzij begint te zetten om andere dingen te proberen. “Ik vind niet dat hij verantwoordelijk is voor onze mindere prestaties, ook al heeft hij, net als iedereen, zijn deel van de verantwoordelijkheid. Helaas is zijn sportieve evolutie niet de juiste. Ik heb hem aan de kant gezet om andere profielen te lanceren, die mij toelaten naar een andere speelstijl te evolueren”, legde Vincent Euvrard uit tijdens zijn laatste persconferentie.
Hoewel hij zijn speler niet opstelt, die bij de laatste twee wedstrijden van de Rouches niet op het wedstrijdblad stond, blijft Euvrard positief over hem. “Ik wil eerst verduidelijken dat Thomas Henry normaal traint. Zijn houding is boven alle kritiek verheven. Hij spreekt met iedereen, begeleidt de jongeren, luistert naar anderen. Ik wil heel duidelijk zijn: de beslissing om hem al dan niet op te stellen behoort alleen mij toe. Het publiek moet weten dat Thomas alles heeft gedaan voor het project van Standard.”
Vertrek in zicht?
In deze situatie, en tenzij er een volledige ommekeer komt, is het moeilijk te zien hoe Thomas Henry nog een toekomst in Luik zou kunnen hebben. Sinds enkele dagen nemen geruchten over een mogelijk vertrek toe. Euvrard ging het onderwerp niet uit de weg en erkent dat “in zijn situatie, als er een opportuniteit is en hij die bekijkt, wij die ook zullen bekijken, uit respect voor hem.”
