Zal Gent in de top 6 eindigen? De Buffalo’s versloegen Charleroi (2-3) vorig weekend en nestelden zich op de vijfde plaats door Mechelen voorbij te steken op basis van het aantal overwinningen. Na een weinig regelmatige eerste seizoenshelft begint AA Gent zijn ritme te vinden. En dat valt deels samen met de terugkeer van de Engelsman Max Dean. Tegen de Zebra’s scoorde hij een dubbele om de zege veilig te stellen. Hij zou wel eens de X-factor van de Gentenaren kunnen zijn in de laatste vijf wedstrijden.
Kruisbanden en kortsluiting
Max Dean kwam in juli 2024 over naar AA Gent van de Engelse club MK Dons en toonde al snel dat zijn nieuwe club goed had ingezet op hem. Halverwege het seizoen had de Engelsman in alle competities samen al 13 doelpunten gemaakt in 30 wedstrijden. Maar eind december 2024, tegen Union Saint-Gilloise, raakte hij geblesseerd. Het verdict was zwaar: een scheur van de kruisbanden in de knie.
Het was wachten tot oktober van dit seizoen om Max Dean opnieuw in de Jupiler Pro League te zien. Bij de 4-0-zege tegen Standard op de 24e gaf hij een assist. Maar een week later, tegen Oud-Heverlee Leuven, terwijl zijn ploeg met dezelfde cijfers verloor, sloegen de stoppen door bij Dean en werd hij uitgesloten. Hij werd voor drie wedstrijden geschorst.
Energie en opportunisme
Die energie zet hij normaal ten dienste van zijn spel. Max Dean is het type speler dat veel inspanningen levert, druk zet op de verdedigingen van de tegenstander en zijn opponenten blijft opjagen. Hij is een directe speler die zo snel mogelijk vooruit wil en met zijn diepgang een vergif is voor elke defensie.
Met een degelijke techniek, maar vooral een uitstekend gevoel voor positie, is hij een echte goalgetter in de zestien. Die scorende kwaliteiten kwamen tot uiting tegen Charleroi en moeten AA Gent toelaten in de top 6 te blijven en volgend seizoen opnieuw Europa te halen.
