Na Club Brugge gisteren in de Champions League is het nu de beurt aan KRC Genk in de Europa League. De Limburgers spelen hun heenwedstrijd op verplaatsing bij Dinamo Zagreb. Geen eenvoudige reis, maar bij winst en kwalificatie kan Genk belangrijke punten voor het UEFA-coëfficiënt van de Jupiler Pro League binnenhalen.
België staat momenteel 8e in het UEFA-coëfficiënt, achter Nederland (7e) en Portugal (6e). Volgend jaar, op basis van de punten van dit seizoen en de punten van het seizoen 2021-2022 die worden afgetrokken, zal België 7e worden, voor de Nederlanders maar nog steeds achter de Portugezen.
De Nederlanders op afstand houden
Op dit moment bedraagt het verschil 1,9 punt met Portugal en 7,055 punt met Nederland. De wedstrijd van Genk is dus belangrijk om een goede afstand te behouden met de Nederlanders, die nog maar één vertegenwoordiger hebben, AZ in de Conference League. AZ speelt op verplaatsing bij Noah in Armenië, waardoor de kans groot is dat ze punten scoren. De Portugezen hebben nog vier teams in competitie, waardoor het voor hen moeilijk is om terug te komen.
Een overwinning levert 2 punten op, een gelijkspel 1 punt, wat vervolgens moet worden gedeeld door het aantal clubs dat oorspronkelijk in de competitie zit. Een overwinning van Genk vanavond zou dus 0,4 punt opleveren, terwijl een overwinning van AZ slechts 0,33 punt zou opleveren. Een kwalificatie voor de achtste finales van de Europa League levert bovendien 1 bonuspunt op, tegenover 0,5 in de Conference League.
Groepsfase van de Europa League
Waarom is het belangrijk om een plaats te winnen? Als België 7e wordt in het UEFA-coëfficiënt, kan het een directe plaats voor de groepsfase van de Europa League bemachtigen. Momenteel geeft het beste ticket voor de Conference League (dit seizoen Genk) toegang tot de play-offs. Dit is het ticket van de bekerwinnaar, of van de derde in het kampioenschap als de winnaar van de Croky Cup al voor de Champions League gekwalificeerd is. Het winnen van deze plaats geeft dus extra waarde aan de Beker van België. Dat zijn de redenen waarom Genk zich donderdagavond tegen Dinamo Zagreb niet mag laten verrassen. Voor het welzijn van het Belgische voetbal.
