Door met 1-4 te winnen op het veld van Patro Eisden Maasmechelen, terwijl Beerschot niet verder kwam dan een gelijkspel tegen RWDM, verzekerde Beveren zich van een terugkeer naar de Jupiler Pro League. Eind februari al promoveren: daar valt werkelijk niets op af te dingen. Vorig seizoen moest men wachten tot de allerlaatste speeldag om de promovendi te kennen, nu walst Beveren over iedereen heen.
Een bijna perfect rapport
Promoveren nog vóór maart betekent quasi foutloos presteren. En dat doet Beveren ook. Na 24 wedstrijden telt de club 21 overwinningen en 3 gelijke spelen. Alleen Lommel SK, Beerschot en KAS Eupen snoepten punten af. Het resultaat: 21 punten voorsprong op de nummers drie en vier, die nog zeven wedstrijden te spelen hebben. Beveren telt bovendien acht zeges meer dan de naaste achtervolgers.
Achter die cijfers schuilt efficiëntie aan beide kanten van het veld. Met 53 gemaakte doelpunten heeft Beveren de beste aanval van de competitie. Lennart Mertens (12 goals, 6 assists) is het speerpunt van een offensieve machine waarin het gevaar van overal komt. Defensief staat het even goed: slechts 17 tegendoelpunten, goed voor de stevigste verdediging. Deze promotie is allesbehalve toeval.
Een jonge coach met ambitie
Een van de architecten van dit succes is coach Marink Reedijk. De Nederlander, die in de zomer van 2024 arriveerde, boetseerde de kern tijdens verschillende transferperiodes tot de winnende machine van vandaag. “De ambitie was om bij de top twee te eindigen. Dat leek ver weg, maar dat we dit al in februari bereiken, is ongelooflijk. Proficiat aan de spelers en de staf.”
Maar Reedijk neemt geen genoegen met promotie alleen. Nu richt hij zijn pijlen op de titel. Met 15 punten voorsprong op KV Kortrijk lijkt het slechts een kwestie van tijd voor Beveren ook mathematisch kampioen wordt.
