KRC Genk ontsnapte aan een echte Europese schipbreuk tegen GNK Dinamo Zagreb na een compleet knotsgekke terugwedstrijd in de barrages van de UEFA Europa League. Na de 3-1-overwinning in Kroatië leek Genk met vertrouwen aan deze beslissende manche in de Cegeka Arena te beginnen. Maar de avond nam al snel een onverwachte wending.
Een ambitieus Dinamo
Vanaf de eerste minuten toonde Dinamo zijn ambities door hoog druk te zetten en de kleinste ruimtes in de thuisdefensie te benutten. De Kroaten openden de score en slaagden erin het momentum volledig te keren. Door defensieve fouten en een zekere nervositeit aan Belgische zijde won Zagreb met 1-3 na de reguliere speeltijd. Daarmee werd de heenwedstrijdscore uitgewist en werd de partij naar verlengingen geduwd.
120 minuten later…
Geraakt maar niet gezonken vond Racing Genk de mentale veerkracht om te reageren. Gesteund door een zinderend publiek sloten de Genkse spelers de rangen en heroverden ze de controle over de wedstrijd. In de verlengingen corrigeerden ze hun onnauwkeurigheden en verhinderden ze dat Dinamo het fatale doelpunt maakte. Ito en Heymans zorgden voor de 3-3, nadat de Kroaten met tien man waren komen te staan.
Over de twee wedstrijden samen: 6-4 in het voordeel van de Limburgers, die zich zo plaatsen voor de achtste finales, waar ze het opnemen tegen AS Roma of SC Freiburg.
Lille ook na verlengingen
LOSC Lille plaatste zich eveneens voor de achtste finales van de UEFA Europa League na een dramatisch scenario in Belgrado. Na de 1-0-nederlaag in eigen huis in de heenwedstrijd draaide Lille de situatie in Servië om met een 0-2-overwinning na verlengingen tegen Rode Ster Belgrado. Olivier Giroud maakte vroeg gelijk, maar het was Nathan Ngoy die in de verlengingen uitgroeide tot held met het beslissende doelpunt in de 99e minuut, waarmee hij de kwalificatie van Les Dogues veiligstelde.
De andere gekwalificeerden zijn: Panathinaikos, Ferencváros, Stuttgart, Celta Vigo, Bologna en Nottingham Forest.
De loting voor de achtste finales van deze Europa League vindt vrijdag om 13 uur plaats in Nyon.
