Het International Football Association Board (IFAB) is het onafhankelijke orgaan dat de regels van het voetbal vastlegt en aanpast. Regelmatig stelt de IFAB nieuwe regels in om mee te evolueren met het spel en de modernisering ervan. Vaak treden deze nieuwe regels officieel in werking tijdens een groot toernooi.
Het Wereldkampioenschap 2026 ontsnapt hier niet aan met een reeks nieuwe regels die gericht zijn op het bestrijden van tijdrekken en het bieden van meer effectieve speeltijd tijdens de wedstrijden. Regels die, voor sommige, het beheer van de laatste minuten van een wedstrijd flink kunnen veranderen.
Inworpen, corners en doelschoppen
Scheidsrechters kunnen voortaan vrijwillige tijdswinsten bij inworpen en doelschoppen bestraffen. Als een speler tijd rekent, kan de vijf-secondenregel van toepassing zijn: de inworp gaat naar de tegenpartij en de doelschop wordt omgezet in een corner.
Om tijdverlies bij wissels te beperken, wordt een limiet van tien seconden ingesteld. Spelers die het veld verlaten moeten zich haasten; zo niet, moet hun vervanger minstens één minuut wachten voordat hij het veld betreedt. Evenzo moeten spelers die op het veld behandeld worden verplicht het veld verlaten en één minuut wachten na het hervatten van het spel.
De VAR ook beïnvloed
De VAR krijgt ook aanpassingen. Ze kan voortaan ingrijpen bij een rode kaart die voortkomt uit een onterecht gegeven tweede gele kaart, op voorwaarde dat er duidelijk bewijs beschikbaar is. Ze kan ook een fout corrigeren met betrekking tot de bestrafte speler of het bestrafte team en een onterecht toegekende corner annuleren, op voorwaarde dat de herziening onmiddellijk gebeurt.
Deze maatregelen zijn bedoeld om tijdsverlies te verminderen, het spel te laten vloeien en de eerlijkheid op het veld te versterken, door de scheidsrechters en de VAR nauwkeurigere instrumenten te geven om vertragingstactieken en duidelijke fouten te bestraffen. De eerste wedstrijd waarin deze nieuwe regelgeving wordt toegepast, is de openingswedstrijd van het WK tussen Mexico en Zuid-Afrika, gepland op 11 juni.
