Kevin De Bruyne heeft eindelijk opnieuw gespeeld. Vrijdagavond, tijdens de zege van Napoli tegen Torino (2-1), kwam de Belgische middenvelder in de laatste minuten het veld op en maakte zo een einde aan een lange afwezigheid door een blessure.
Zijn invalbeurt in het Stadio Diego Armando Maradona bleef niet onopgemerkt. Het Napolitaanse publiek verwelkomde de Rode Duivel met een ovatie, een teken van de verwachtingen rond een speler die wordt beschouwd als een van de belangrijkste pionnen van de ploeg.
Ook al bleven deze eerste minuten vrij discreet, het belangrijkste was elders: De Bruyne heeft de competitie opnieuw hervat en kan nu geleidelijk weer wedstrijdritme opdoen.
Een terugkeer waar de kleedkamer op wachtte
Binnen de Napolitaanse spelersgroep wordt de terugkeer van de Belg als uitstekend nieuws gezien. Zijn passing en spelinzicht maken van hem een speler die het verloop van een wedstrijd kan veranderen.
Kapitein Giovanni Di Lorenzo was dan ook blij zijn ploegmaat opnieuw op het veld te zien. “Kevin is een fundamentele speler voor ons. Hij heeft kwaliteiten en een spelinzicht waarmee hij op elk moment het verschil kan maken. Hem terug hebben voor het einde van het seizoen is erg belangrijk voor het team”, verklaarde de Napolitaanse verdediger.
Hoewel de middenvelder zijn beste fysieke niveau nog moet terugvinden, vormt zijn aanwezigheid nu al een belangrijke versterking voor Napoli.
Conte tevreden maar voorzichtig
Na de wedstrijd toonde Antonio Conte zich tevreden met de terugkeer van Kevin De Bruyne, al benadrukte hij dat die comeback voorzichtig moet worden opgebouwd.
“Kevin stelt het al vrij goed. Hij werkt hard en komt stap voor stap terug”, legde de Napolitaanse coach uit.
De Italiaanse trainer sprak ook over de vorm van Romelu Lukaku, die eveneens recent opnieuw bij de groep aansloot. “Romelu gaat ook vooruit. Hij moet nog zijn ritme terugvinden, maar zijn fysieke toestand verbetert wedstrijd na wedstrijd”, voegde Conte eraan toe.
Voor Napoli kan het geleidelijk recupereren van verschillende belangrijke spelers een verschil maken in het laatste deel van het seizoen.
Een troef voor de slotfase van het seizoen
De overwinning tegen Torino zorgt ervoor dat Napoli goed geplaatst blijft in de bovenste regionen van het klassement. In dat kader komt de terugkeer van Kevin De Bruyne op het juiste moment.
Als hij geleidelijk al zijn kwaliteiten terugvindt, kan de Rode Duivel snel opnieuw een van de dirigenten van het Napolitaanse spel worden.
In Napels is de hoop duidelijk: KDB opnieuw doorslaggevend zien zijn in wedstrijden nu het seizoen zijn beslissende fase ingaat. Die hoop wordt ook gedeeld door de supporters van de Rode Duivels.
