Slecht nieuws voor het Belgische tennis. Nadat het toernooi in 2025 naar Brussels verhuisde, zou de editie van 2027 mogelijk de laatste kunnen zijn. Volgens de Italiaanse krant Corriere della Sera heeft de Italiaanse federatie de rechten van het Belgische ATP 250-toernooi overgenomen om in 2028 een nieuw grastoernooi te lanceren op het schiereiland.
Eerste grastoernooi in Italië
Volgens het medium heeft de Italiaanse federatie een financiering van 24 miljoen euro voorzien, waarvan 10% naar de ATP Tour zou gaan. Het plan is om vanaf 2028 een ATP 250-toernooi op gras – het eerste in zijn soort in Italy – te organiseren in Milan. Het toernooi zou plaatsvinden vlak na French Open, in de weken tussen het Parijse grandslamtoernooi en Wimbledon Championships, tijdens de overgang van het gravel- naar het grasseizoen. De organisatoren zouden bovendien de ambitie hebben om het toernooi in de toekomst naar ATP 500-niveau te tillen.
Voor het Belgische tennis zou dit een harde klap zijn. Het is nog niet duidelijk of de organisatoren van de European Open een andere licentie kunnen kopen om het toernooi op de ATP-kalender te houden. Na tien edities – negen in Antwerp en één in Brussel – zou het toernooi dus mogelijk verdwijnen.
Verplaatst in 2027
Daarbij komt dat het toernooi in 2027 al naar november werd verschoven, na de Paris Masters en vóór de ATP Finals in Turin. In die periode zijn de deelnemers aan de ATP Finals meestal al bekend, waardoor toppers minder geneigd zijn om nog naar Brussel te komen om extra punten te sprokkelen. In 2025 won de Canadees Félix Auger-Aliassime het toernooi in Brussel. Het was zijn tweede titel in het Belgische toernooi na zijn overwinning in 2022. De editie van 2026 staat gepland van 18 tot 25 oktober.
