De nationale ploeg van Irak heeft gevraagd aan de Wereldvoetbalbond FIFA om hun barragewedstrijd voor het WK uit te stellen. Eind deze maand zouden ze in Mexico nog één wedstrijd moeten winnen om naar het Wereldkampioenschap te mogen.
Op 31 maart staat de laatste barragewedstrijd voor Irak op het programma. Daar zouden ze het opnemen tegen de winnaar van het duel tussen Bolivia en Suriname. Irak hoopt voor het eerst sinds 1986 weer te kunnen deelnemen aan het WK. Nu komt hun deelname aan deze barrages wel in het gedrang door de oorlog in het Midden-Oosten. Het luchtruim van Irak is nog tot minstens 1 april gesloten. Heel wat internationals kunnen op dit moment het land dus niet uit.
Bondscoach met Belgisch verleden
Irak heeft een Australische coach met een Belgisch verleden. Graham Arnold heeft nog gevoetbald voor Club Luik en Sporting Charleroi. Hij doet een oproep aan de FIFA met de vraag om de barragewedstrijd uit te stellen. “Help ons voor deze wedstrijd, want we krijgen onze spelers niet uit het land.”
Volgens de Britse krant The Guardian heeft Irak een formeel verzoek ingediend om de intercontinentale barragewedstrijd uit te stellen. Dit komt nadat de voetbalbond een voorstel van de FIFA had geweigerd waar de spelers een reis van 25 uur met de bus zouden afleggen tot Turkije. Van Turkije zouden ze dan kunnen vliegen naar Mexico.
🚨 Three weeks to Iraq’s World Cup playoff and preparations are in chaos. 🇮🇶
— Iraq Football Podcast (@IraqFootballPod) March 4, 2026
Head coach Graham Arnold is stranded in the UAE fearing for his safety. Embassy closures mean players & staff can’t secure visas, and travel to Mexico is near impossible. ⚠️
How will FIFA ensure Iraq… pic.twitter.com/6YbsY8k3CD
Meerdere problemen
De Australische bondscoach heeft dit voorstel van de FIFA geweigerd aangezien ze zouden moeten rijden door gebieden die worden aangevallen. Hij wil zijn spelers niet in gevaar brengen. De voetbalbond van Irak hoopt dat er zo snel mogelijk een oplossing komt voor de problemen.
Daarnaast is er momenteel nog een probleem voor de nationale ploeg. Een aantal van de spelers en stafleden hebben nog geen visum gekregen voor Mexico en de Verenigde Staten.
Indien Iran, dat geplaatst is in een poule met België, uit het WK zou stappen door de oorlog, zou Irak hun vervanger worden. Ditkomt doordat zij het hoogstgeplaatste land zijn van de Aziatische voetbalconfederatie. Dit zou voor Irak alvast een van de problemen oplossen.
