De deelname van Iran aan het WK voetbal blijft een veelbesproken onderwerp. De zaak leek opgelost na het bericht van FIFA-voorzitter Gianni Infantino, die een topoverleg had met de Amerikaanse president, waar deze kwestie werd besproken. De Iraanse minister van Sport reageert lijnrecht tegenovergesteld.
Sinds de aanvallen van de Verenigde Staten en Israël op Iran eind februari, waarbij ayatollah Ali Khamenei om het leven kwam, werd de deelname van Iran aan het WK in Canada, Mexico en de Verenigde Staten in vraag gesteld.
Na de reactie van Iran waarbij ze Amerikaanse militaire bases in het Midden-Oosten hebben aangevallen, was het onduidelijk of de groepsgenoot van de Rode Duivels nog welkom zou zijn in de Verenigde Staten.
De FIFA-voorzitter berichtte dat het Iraanse team welkom zal zijn op het WK. “We hebben de huidige situatie besproken, met het feit dat het Iraanse elftal zich kwalificeerde voor het WK. De president haalde verschillende keren aan dat de ploeg welkom is om deel te nemen aan het toernooi”, aldus Infantino.
De Iraanse minister van Sport denkt hier anders over. “Deelname van Iran aan het WK voetbal is absoluut uitgesloten”, vertelde hij in een tv-interview. “Sinds de corrupte Amerikaanse regering onze leider heeft vermoord, zullen we onder geen beding deelnemen aan het WK.”
De Rode Duivels zouden normaal gezien de tweede groepswedstrijd spelen tegen Iran op 21 juni. Het is nu dus nog niet duidelijk wie hun uiteindelijke tegenstander zal worden.
