Jonas Vingegaard blijft maar steviger grip krijgen op deze 84e editie van Parijs-Nice. De dag na zijn machtsvertoon in de barre winterse omstandigheden op Uchon deed de gele trui van Visma-Lease a Bike er donderdag nog een schepje bovenop in de 5e etappe, tussen Cormoranche-sur-Saône en Colombier-le-Vieux, over 206,3 km ditmaal op de Ardèchese wegen, in veel aangenamere omstandigheden dan de dag voordien.
Een aanval op 20 km van de finish
Het scenario van de dag ontvouwde zich in de slotkilometers. Nadat zijn ploegmaats een stevig tempo hadden opgelegd om de laatste vluchter, de Ecuadoriaan Jefferson Cepeda (Movistar), in te rekenen, profiteerde Vingegaard van een aanval van Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) om op 21 km van de finish te counteren. Solo aan de leiding over de laatste twintig kilometer bouwde de Deen snel een voorsprong van bijna een minuut op de achtervolgende groep, om uiteindelijk de finish te passeren met twee minuten voorsprong op Paret-Peintre. Die laatste, winnaar op de top van de Ventoux in de vorige Tour de France, had de strijd opnieuw aangewakkerd op minder dan tien kilometer van het doel, zonder dat de klassementsmannen hem achternazaten. Hij pakt zo de tweede plaats in de etappe op 2 minuten en 1 seconde van de winnaar.
Vingegaard onaantastbaar, Vauquelin houdt stand
In het algemeen klassement telt de dubbele Tourwinnaar nu meer dan drie minuten voorsprong op zijn naaste belager, de Colombiaan Daniel Felipe Martinez (Red Bull-BORA-hansgrohe). Als zevende in de etappe, in dezelfde groep als Martinez en de Duitser Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost), behoudt de Fransman Kévin Vauquelin (INEOS Grenadiers) de vierde plaats in het klassement en blijft hij in de running voor het eindpodium in Nice. De dag betekende echter het einde van de rit voor verscheidene nog in koers zijnde renners.
David Gaudu (Groupama-FDJ), nochtans vijfde in het algemeen klassement bij de start van de etappe, moest opgeven, vermoedelijk ingehaald door de fysieke tol van de verschrikkelijke vierde etappe. Ook Pavel Sivakov (UAE-XRG) en de Belgische sprinter Milan Fretin (Cofidis) stapten af. Met 44 overwinningen in zijn carrière op 29-jarige leeftijd boekt Vingegaard zijn tweede opeenvolgende zege in deze wedstrijd en neemt hij een serieuze optie op de eindzege. De eerste renner van Alpecin-Premier Tech is opnieuw Jensen Plowright, op de 17e positie op 22 minuten.
De 6e etappe verbindt vrijdag Barbentane met Apt over 179,3 km, met een beklimming van de tweede categorie in de finale.
