De vijfde en voorlaatste etappe van Tirreno-Adriatico (2.UWT) was 184 km lang tussen Marotta-Mondolfo en Mombaroccio en werd gewonnen door de Deen Michael Valgren (EF Education-EasyPost). Hij finishte voor de Mexicaan Isaac Del Toro (UAE Team Emirates – XRG) en de Amerikaan Matteo Jorgenson (Team Visma | Lease a Bike). Del Toro neemt daarmee opnieuw de leiding in het algemeen klassement.
Een vlucht die standhoudt
Op een golvend parcours ontstond een eerste ontsnapping op ongeveer 159 km van de aankomst. In de loop van de kilometers en de hellingen sloten sommige renners aan terwijl anderen moesten lossen. Uiteindelijk bestond de kopgroep uit de Fransman Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling Team), de Duitser Georg Zimmermann (Lotto Intermarché), de Spanjaard Joan Bou (Caja Rural – Seguros RGA), de Brit Jack Haig (INEOS Grenadiers), de Nederlander Sjoerd Bax (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team), de Deen Michael Valgren (EF Education – EasyPost) en de Belgen van Alpecin-Premier Tech Edward Planckaert en Emiel Verstrynge.
Op het plaatselijke circuit, dat drie keer moest worden afgelegd, reden Valgren en Alaphilippe weg aan de leiding. Met 1’20’’ achterstand op Giulio Pellizzari (Red Bull – BORA – hansgrohe) vormde de Fransman een bedreiging voor het klassement en de ploegen van de favorieten verhoogden het tempo in de laatste ronde om tijd goed te maken. Maar de twee leiders hielden zo lang mogelijk stand en reden een indrukwekkend nummer.
Explosieve finale
Op 5,7 km van de aankomst liet Valgren Alaphilippe achter en begon hij aan een individuele tijdrit om solo naar de finish te gaan. In het peloton deed de versnelling van Isaac Del Toro pijn en het verschil smolt, terwijl Pellizzari moeite had om bij de juiste groep te blijven. De Ecuadoriaan Richard Carapaz, ploegmaat van Valgren, ging in de tegenaanval om een dubbel voor EF Education-EasyPost te proberen. Die poging mislukte toen Del Toro opnieuw aanviel. Alleen Matteo Jorgenson kon volgen. Pellizzari moest lossen.
Michael Valgren hield uiteindelijk stand en behaalde zijn eerste overwinning sinds 2021. Na een zware blessure en een moeilijke periode in zijn carrière voelt deze zege in Italië als een echte wedergeboorte.
Zaterdag trekt het peloton voor de zesde etappe over 188 km van San Severino Marche naar Camerino. De rit eindigt boven op de klim naar Camerino, 3 km aan gemiddeld 8,8 %.
