De Grote Prijs van China betekende een keerpunt met de eerste Formule 1-zege van Kimi Antonelli, die vanop pole een perfect gecontroleerde race reed op het circuit van Shanghai. Op amper 19-jarige leeftijd won de Italiaan voor zijn teamgenoot bij Mercedes, George Russell, terwijl Lewis Hamilton Ferrari zijn eerste podium van het seizoen bezorgde.
Kimi Antonelli wins the #ChineseGP 🇨🇳🤙
— FIA (@fia) March 15, 2026
Twenty years after Giancarlo Fisichella, an Italian driver is back on the top step of the podium!
George Russell finishes second, whilst Lewis Hamilton secures his first podium finish for Ferrari 👏
#FIA #F1 pic.twitter.com/mJybLRSX8R
McLaren valt uit vóór de start
De race werd al vóór de start verstoord door het uitvallen van beide McLarens, net als die van Alexander Albon en Gabriel Bortoleto, die met mechanische problemen kampten. Bij het doven van de lichten nam Hamilton even de leiding, maar de twee Mercedessen namen al snel opnieuw de controle over de wedstrijd.
De situatie bleef stabiel tot ronde tien, toen de safetycar op de baan kwam na een incident met de Aston Martin van Lance Stroll. De leiders profiteerden van de neutralisatie om over te schakelen op de harde banden.
KIMI. ANTONELLI. 🙌
— Formula 1 (@F1) March 15, 2026
You did it! 👏#F1 #ChineseGP pic.twitter.com/1MGzTVRQxB
Verstappen valt uit
Bij de herstart liep de spanning bij Ferrari op. Hamilton en Charles Leclerc vochten een fel duel uit, waarvan Russell profiteerde om de tweede plaats veilig te stellen. Het interne gevecht draaide uiteindelijk in het voordeel van de Brit, die zo zijn eerste podium met de Scuderia pakte.
Het slot van de race werd gekenmerkt door het uitvallen van Max Verstappen, die op een tiental ronden van het einde met een elektrisch probleem moest opgeven en zo zijn comeback zag mislukken.
Vooraan maakte Antonelli geen enkele fout en reed hij naar zijn eerste overwinning in de Formule 1. Hij wordt de tweede jongste winnaar ooit, na Verstappen, en de eerste Italiaanse winnaar sinds Giancarlo Fisichella in 2006. George Russell blijft leider in het kampioenschap (51 punten), maar Antonelli nadert tot op vier punten van de Brit.
Bahrain and Saudi Arabian Grands Prix will not take place in April.#FIA #F1 pic.twitter.com/gwHHDHkOdy
— FIA (@fia) March 14, 2026
Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië geannuleerd
Deze Grote Prijs van China werd gereden terwijl eerder op de dag bekend was geraakt dat twee andere races worden geschrapt wegens de oorlog in het Midden-Oosten. De internationale autosportfederatie FIA besliste om de GP’s van Bahrein en Saoedi-Arabië, gepland op 10-12 en 17-19 april in Manama en Jeddah, te annuleren. “De FIA zal altijd de veiligheid en het welzijn van onze teams vooropstellen”, verklaarde FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem in een mededeling.
