Aan zijn derde deelname aan het hoofdtableau van de Miami Open heeft Zizou Bergs (ATP 45) zich snel laten gelden. De Belgische nummer één schakelde de Amerikaan Jenson Brooksby (ATP 42) uit in twee sets, 7-5 en 6-2, in minder dan anderhalf uur. De eerste set kende een gespannen fase: nadat Bergs in het vijfde game een break had genomen, miste hij een setbal op 5-3 en verloor hij zijn opslag, waardoor zijn tegenstander kon terugkomen tot 5-5. Maar de Belg herpakte meteen het voordeel om de set te beslechten. De tweede set verliep nog duidelijker: na een vroeg verlies van zijn opslag op 0-2 won Bergs zes games op rij om de wedstrijd af te ronden. Daarmee nam hij meteen ook zijn revanche op Brooksby, die hem eerder dit seizoen in Dubai had verslagen.
In de volgende ronde neemt Bergs het op tegen de Argentijn Tomas Martin Etcheverry (ATP 32), als 29e reekshoofd vrijgesteld van de eerste ronde, die hij in 2024 in Winston-Salem al eens had verslagen. Vorig jaar bereikte de Belg in Miami de derde ronde, onder meer na een zege op Andrey Rublev.
Collignon klopt Dimitrov in beslissende tiebreak
De Belgische avond eindigde met een adembenemend scenario. Raphaël Collignon (ATP 72) schakelde de Bulgaar Grigor Dimitrov (ATP 44) uit in drie sets — 7-6 (7/3), 4-6, 7-6 (8/6) — na twee uur en eenendertig minuten zwaar gevecht. Voor de 24-jarige Luikenaar is het zijn eerste overwinning ooit in een Masters 1000.
De derde set kantelde naar de tiebreak nadat Collignon op zijn vijfde breakkans had gelijkgesteld op 5-5. In de tiebreak redde de Belg een matchbal op 5-6 met een schitterend punt, waarna hij de twee volgende punten op rij won om de wedstrijd te beslechten. Aan de kant van Dimitrov volstonden 23 aces en 25 winnende slagen via de forehand niet om 27 ongedwongen fouten en 8 dubbele fouten te compenseren. Het was de tweede onderlinge confrontatie van het jaar, na de overwinning van Collignon in Brisbane in januari.
In de tweede ronde neemt de Belgische nummer twee het voor het eerst op tegen de Italiaan Flavio Cobolli (ATP 14), dertiende reekshoofd.
