Met een trieste 1 op 9 om de klassieke fase af te sluiten, heeft Anderlecht zijn ticket voor de Champions’ Play-offs behaald. Maar de Mauves zakten van de vierde plaats, die een ticket voor de Conference League zou opleveren als Union de Beker wint, naar de zesde plaats, die nergens recht op geeft. Anderlecht staat dus onder druk bij het begin van deze play-offs. Misschien is dat de reden waarom de directie beslist heeft daar niet in de eerste plaats op te mikken.
“Wij willen de Beker winnen en ons seizoenseinde zal afhangen van wat daar gebeurt”, verklaarde Kenneth Bornauw, CEO van de Brusselse club, aan La Dernière Heure/Les Sports tijdens de voorstelling van de play-offkalender. De Beker zou een ticket voor de barrages van de Europa League opleveren, “maar we kunnen niet alles daarop zetten”, vervolgde de vader van Rode Duivel Sebastiaan Bornauw.
Top 4 veiligstellen
Om niet alles op één kaart te zetten, heeft de directie ook een doel in de competitie vastgelegd: de vierde plaats. Bij een nederlaag in de finale van de Beker van België zou die positie een plaats in de tweede voorronde van de Conference League opleveren. “We willen ons verzekeren van een Europese plaats. Ik zal pas tevreden zijn als we dat doel bereiken. Als het kan met de derde plaats. De vierde zou ook een mooi doel zijn. Ik zou graag vermijden dat we barrages moeten spelen”, aldus Bornauw.
Daarvoor moet Anderlecht voorbij Mechelen en Gent, die slechts één punt meer hebben. Dat is niet onmogelijk. Voor de derde plaats lijkt het moeilijker, want Sint-Truiden heeft nog altijd 7 punten voorsprong. In zijn rol als achtervolger zal elke wedstrijd in deze play-offs beslissend zijn voor Anderlecht. “We kijken ernaar uit om deze tien finales te spelen. Dat is des te belangrijker omdat dit de laatste editie van de play-offs is, die voor mij een sportief en commercieel succes zijn.”
Er zijn elementen die Anderlecht hoop kunnen geven. Tegen de top 6 pakten de Brusselaars 17 op 30 en staan ze tweede achter Union, dat 20 punten haalde tegen de beste ploegen van het land. De eerste wedstrijd, op 6 april tegen Brugge, zal al een eerste indicatie geven.
