Het einde van het NBA-seizoen nadert met rasse schreden. Terwijl de discussies vooral gaan over het eindklassement en de naderende playoffs, blijft ook de strijd om de MVP één van de meest besproken onderwerpen. Wie volgt Shai Gilgeous-Alexander op, MVP in 2025? Overzicht van de belangrijkste kandidaten. En opnieuw lijkt de kans klein dat een Amerikaan de belangrijkste individuele trofee wint.
Shai Gilgeous-Alexander, belangrijkste kandidaat om zichzelf op te volgen
31,5 punten (55,7% efficiëntie), 4,4 rebounds, 6,6 assists gemiddeld
Wie anders dan de beste speler van vorig seizoen om zichzelf op te volgen? Shai Gilgeous-Alexander beleeft opnieuw een ongelooflijk statistisch seizoen: meer dan 30 punten gemiddeld en een volledig seizoen met minstens 20 punten per wedstrijd, waarbij zelfs het record van Wilt Chamberlain werd gebroken. De Canadees kent nauwelijks dipjes en OKC staat bovenaan in de Western Conference en is één van de favorieten om een tweede opeenvolgende titel te pakken, iets wat sinds 2018 niet meer gebeurde.
Luka Doncic, de sterkhouder van de Lakers
33,6 punten (47,4%), 7,8 rebounds en 8,3 assists gemiddeld
Dat de Lakers nu op de 3e plaats staan in de Western Conference, is voor een groot deel te danken aan het sterke seizoen van Luka Dončić. Als topscorer van het seizoen draagt hij de ploeg uit Los Angeles, goed ondersteund door Austin Reaves en een zekere LeBron James. Alles lijkt hem makkelijk af te gaan, behalve misschien verdedigen, al speelt dat niet altijd een doorslaggevende rol bij dit soort prijzen. Op 27-jarige leeftijd heeft hij de MVP-titel nog nooit gewonnen, maar het wisselvallige seizoen van de Lakers kan hem parten spelen bij de stemming.
Nikola Jokic, gemiddeld een triple-double
27,8 punten (57%), 12,8 rebounds, 10,8 assists gemiddeld
Een triple-double voor Nikola Jokić? Voor de Serviër is dat bijna dagelijkse kost geworden. De MVP van 2021, 2022 en 2024 kan hij een vierde individuele trofee toevoegen en zo op gelijke hoogte komen met LeBron James en Wilt Chamberlain? De “Joker” ligt er wellicht niet wakker van: zijn ultieme doel is een tweede titel met de Denver Nuggets… en daarna terugkeren naar Servië om voor zijn paarden te zorgen. Bovendien zijn Amerikaanse journalisten soms terughoudend om dezelfde speler “te vaak” te laten winnen.
Victor Wembanyama, de kracht van de jeugd
24,2 punten (50,5%), 11,2 rebounds, 3,1 assists, 3,1 blocks gemiddeld
Op amper 22-jarige leeftijd heeft Victor Wembanyama al een enorme impact op het NBA-spel, aan beide kanten van het veld. In zijn derde seizoen in de league is de Fransman bij elke wedstrijd een offensieve én defensieve dreiging. Hij heeft er bovendien voor gezorgd dat zijn Spurs dit seizoen 21 wedstrijden meer hebben gewonnen dan vorig jaar. Toch kunnen zijn jonge leeftijd en relatief lagere puntengemiddelde hem de MVP-titel kosten. Hij kan zich wellicht troosten met de prijs voor beste verdediger van het seizoen!
En in het Oosten?
Het is duidelijk: de belangrijkste MVP-kandidaten spelen in de Western Conference. Zonder echte kans op de prijs zullen Jaylen Brown (Celtics), Jalen Brunson (Knicks) en Cade Cunningham (basketball player) (Pistons) wellicht enkele stemmen meepikken. Voor die laatste, momenteel geblesseerd, geldt wel de voorwaarde om de kaap van 65 gespeelde wedstrijden te halen om in aanmerking te komen. Een regel waar ook Shai Gilgeous-Alexander, Luka Dončić en Victor Wembanyama rekening mee moeten houden bij eventuele nieuwe afwezigheden…
