Het is gedaan met het quotum voor de U23-ploegen in de Challenger Pro League. Althans, in de huidige vorm. Er komt hier ook al langer kritiek op. Vanaf volgend seizoen degraderen de twee laatste ploegen uit de Challenger Pro League, ook al zou daar een beloftenploeg bij zitten.
Ruim een jaar geleden beslisten de Belgische profclubs nog om een competitiehervorming door te voeren. De eerste klasse verandert daarom vanaf volgend seizoen naar een competitie met 18 ploegen, zonder Play-Offs. In de tweede klasse werd een quotum ingevoerd voor de beloftenploegen.
Complexe oplossing van Pro League
Er moesten minstens vier U23-teams aanwezig blijven in de Challenger Pro League. Dit zorgde ervoor dat ploegen buiten de degradatiezone toch nog konden zakken. Illegaal, verklaarde de Belgische Mededingingsautoriteit. Hier moest dus verandering in komen, of de clubs riskeerden een boete van 12 miljoen euro.
De afschaffing van het quotum betekent niet het einde van de bescherming van de beloften. Als er een U23-ploeg degradeert, wordt die vervangen door een andere beloftenploeg. Alleen moet hier ook een akkoord over komen met de amateurploegen.
Tot dit seizoen hadden twee kampioenen uit Eerste Nationale zekerheid op promotie naar de Challenger Pro League: één Vlaamse en één Franstalige. Onder de nieuwe regeling zou het dus kunnen dat maar één of zelfs geen kampioen zou promoveren naar de Belgische tweede klasse.
Niet voldoende voor Gent
KAA Gent hoopte dat de gehele competitiehervorming zou worden geschrapt, niet enkel het quotum voor de U23. Zij oordelen dat het quotum destijds deel uitmaakte van de gehele beslissing en dat ploegen anders niet hadden ingestemd met het schrappen van de Play-Offs. De club zal hoogstwaarschijnlijk juridische stappen ondernemen.
Zaterdag 4 april gaan de laatste Play-Offs van start. Union opent tegen STVV. Op Paasmaandag staat al meteen een topper op het programma. Anderlecht gaat op bezoek bij Club Brugge.
