De eerste duels van deze kwartfinales boden twee heel verschillende scenario’s: een spectaculair treffen bij Real Madrid en een gesloten wedstrijd die pas in de slotfase werd beslist in Lissabon.
Bayern München efficiënter in Madrid
De heenwedstrijd in de kwartfinales van de Champions League tussen Real Madrid en Bayern München van Vincent Kompany stelde niet teleur, met een intens duel in het Santiago Bernabéu. De Duitsers namen snel de controle over het balbezit, zonder dat Neuer moest wijken op zijn lijn. Aan beide kanten werden kansen gemist.
Bayern opende uiteindelijk de score net voor rust via Luis Díaz en verzilverde zo zijn overwicht. Meteen na de pauze verdubbelde Harry Kane de voorsprong, waardoor de Madrilenen – koud gepakt – in moeilijkheden kwamen. Ondanks dit ongunstige scenario gaf Real Madrid zich niet gewonnen en nam het geleidelijk de controle over de wedstrijd, maar het bleef botsen op de Beierse doelman.
Gesteund door zijn publiek verkleinde de Spaanse club in de 74e minuut via Kylian Mbappé de achterstand, waardoor de wedstrijd volledig herlanceerd werd. De slotfase was bijzonder spannend, met kansen aan beide kanten, maar Bayern hield stand ondanks de druk van Real.
Uiteindelijk winnen de Beieren met 1-2 in het hol van de Casa Blanca, een waardevol resultaat met het oog op de terugwedstrijd. Real Madrid, verslagen maar nog in leven, zal in Duitsland moeten reageren om de halve finales te bereiken. Deze eerste wedstrijd bevestigt het evenwicht en de intensiteit van deze Europese klassieker.
Arsenal sleept zege uit het vuur
Arsenal pakte op zijn beurt een kostbare overwinning (0-1) op het veld van Sporting Portugal van Zeno Debast, na een lange tijd onbesliste wedstrijd. In een levendig Estádio José Alvalade en onder moeilijke weersomstandigheden begonnen de Portugezen sterk en creëerden ze de eerste grote kansen, waaronder een schot op de lat dat de Londense defensie deed beven.
Ondanks die sterke start van Sporting nam Arsenal geleidelijk de controle over de bal over, zonder echt gevaarlijk te worden. Beide ploegen hielden elkaar lange tijd in evenwicht, met weinig uitgespeelde kansen en veel duels op het middenveld. De spanning nam toe in de tweede helft, waarin elke fout beslissend kon zijn.
Het kantelpunt kwam uiteindelijk in de blessuretijd. Na een goed opgebouwde aanval gaf Gabriel Martinelli een precieze assist op Kai Havertz, die van dichtbij afwerkte en de Gunners, geliefd bij Leandro Trossard, in de 91e minuut de overwinning bezorgde.
Hard voor Sporting, dat goed weerwerk bood maar efficiëntie miste. Dit resultaat geeft Arsenal een waardevol voordeel voor de terugwedstrijd in Londen, waar het zijn plaats in de halve finales wil veiligstellen.
