OKC zet Clippers opzij
7e opeenvolgende overwinning voor de Thunder tegen de Clippers (128-110). Als titelverdediger, en met wellicht de MVP van het seizoen in de rangen, begint Oklahoma City in topvorm en met een bijna volledige kern aan de play-offs. Tegen het andere team uit Los Angeles nam OKC bij de rust een voorsprong van 20 punten, die het tot het einde van de wedstrijd controleerde. Shai Gilgeous-Alexander tekende voor zijn gebruikelijke 20 punten, maar het was Chet Holmgren die de wedstrijd het meest domineerde: 30 punten (10/13), 14 rebounds, 5 assists, 2 steals en 4 blocks in 31 minuten speeltijd! Ajay Mitchell verzamelde 7 punten (3/6), 1 rebound, 3 assists en 1 steal in 24 minuten.
Blazers profiteren er niet van
Na de nederlaag van de Clippers tegen OKC kregen de Blazers in San Antonio een mooie kans om hen de 8e plaats in het klassement af te snoepen. Zeker omdat de Spurs Victor Wembanyama en Stephon Castle moesten missen. Het probleem? De Spurs hangen niet van één speler af en het collectief van de Texaanse franchise deed Portland pijn (112-101). De ploegmaats van Toumani Camara stonden vaak op achterstand en slaagden er nooit in echt terug te komen of opnieuw de leiding te nemen. De Brusselaar was nochtans opnieuw efficiënt: 18 punten (7/12, waarvan 4/8 driepunters), 4 rebounds, 6 assists, 3 steals en 1 block in 40 minuten… Toeval van de kalender: de Blazers spelen in de nacht van vrijdag op zaterdag tegen de Clippers. De verliezer is gewaarschuwd!
En nog meer gevechten…
Met nog maar enkele dagen te gaan in het reguliere seizoen maakt elke wedstrijd het verschil. De vierde zege op rij van Orlando tegen Minnesota (132-120) laat hen stijgen in het klassement en zet druk op de 6e plaats van de Raptors. De nederlaag van Atlanta (116-122), de tweede op rij, tegen Cleveland laat hen onder dreiging van… de Raptors. De Cavs zetten op hun beurt druk op de Knicks om hen de 3e plaats af te snoepen. De Nuggets verstevigen hun 3e plaats in het Westen dankzij een makkelijke overwinning tegen de Grizzlies en opnieuw een triple-double van Nikola Jokic (14-16-10).
Meer anekdotisch noteren we ook de makkelijke overwinning van Detroit, zeker van de 1e plaats, tegen Milwaukee (137-111). Het goede nieuws voor de Pistons is dat Cade Cunningham zijn comeback heeft gemaakt! Tot slot wonnen de Suns, 7e, van de Mavericks (112-107) dankzij 37 punten van Devin Booker.
