Portland behoudt zijn 8e plaats
We zeiden het eergisteren al: de Blazers hadden hun lot in eigen handen om op de 8e plaats te eindigen, voor de Los Angeles Clippers. En Portland stelde niet teleur tegen Sacramento (122-110). Zoals wel vaker toonde Deni Avdija dat hij de beste speler van zijn team is: 25 punten (9/19 waarvan 5/9 driepunters), 6 rebounds en 10 assists. Na een mindere wedstrijd vond Toumani Camara zijn efficiëntie terug met 15 punten (6/14 waarvan 3/8 driepunters). Hij voegde daar ook 4 rebounds en 2 assists aan toe in 33 minuten speeltijd. Door het seizoen op de 8e plaats af te sluiten, krijgen de Blazers twee kansen om zich te kwalificeren voor de play-offs. Ze nemen het in de nacht van dinsdag op woensdag op tegen Phoenix. Bij winst eindigen ze 7e en treffen ze de Spurs in de eerste ronde. Bij verlies moeten ze het opnemen tegen de winnaar van het duel tussen de Clippers en de Warriors. De winnaar van dat duel speelt vervolgens tegen OKC.
De Nuggets 3e, de Lakers 4e
De andere beslissing die nog moest vallen, was de rangschikking van de Nuggets en de Lakers. Door hun respectieve overwinningen tegen San Antonio, zonder Victor Wembanyama, (128-118) en Utah (131-107), bleven de posities ongewijzigd. De Nuggets eindigen dus op de 3e plaats in de Western Conference, en de Lakers op de 4e plaats. De eersten nemen het in de eerste ronde op tegen de Wolves, de laatsten spelen tegen de Rockets. Zullen de Lakers erin slagen om de ploeg rond Kevin Durant en Alperen Sengun te verslaan met een verzwakt team? Luka Doncic herstelt in Europa en zou kunnen terugkeren voor de tweede ronde van de play-offs… als de Lakers de Rockets uitschakelen.
De stoelendans in het Oosten
Achter de top 4 in het Oosten waren er nog veel mogelijke scenario’s. Van plaats 5 tot en met 9 kon alles nog veranderen. En in dat spel komen de Raptors er het best uit: hun eenvoudige overwinning tegen Brooklyn (136-101), gecombineerd met het verlies van de Hawks in Miami (143-117), levert hen de 5e plaats op. Atlanta eindigt op de 6e plaats. Iets lager profiteerden ook de Sixers van de misstap van de Magic, die verloren van het B-team van Boston (113-108), door zelf de Bucks te verslaan (126-106). Milwaukee kondigde daarna meteen het ontslag van coach Doc Rivers aan. Philly eindigt dus 7e en heeft thuisvoordeel tegen Orlando, 8e, in de eerste play-in wedstrijd. Daarachter nemen Charlotte (9e) en Miami (10e) het tegen elkaar op in de andere wedstrijd.
Het play-in programma
OOST
Philadelphia-Orlando
Charlotte-Miami
WEST
Phoenix-Portland
LA Clippers-Golden State
Het play-off programma
OOST
Detroit – 8e
Boston – 7e
New York – Atlanta
Cleveland-Toronto
WEST
OKC – 8e
San Antonio – 7e
Denver-Minnesota
LA Lakers-Houston
De andere resultaten van de nacht in de NBA
Charlotte-New York: 110-96
Washington-Cleveland: 117-130
Detroit-Indiana: 133-121
Chicago-Dallas: 128-149
Memphis-Houston: 101-132
Phoenix-Oklahoma City: 135-103
