Men kan spreken van een rampseizoen voor RWDM. Nog geen jaar geleden streed de Brusselse club tot de allerlaatste minuten van het seizoen voor de titel, alvorens te struikelen in de Promotion Play-offs tegen Lokeren. Afgelopen zomer was het aangekondigde doel om voor promotie te spelen en sommige spelers spraken zelfs openlijk over de titel. Helaas is de realiteit enkele maanden later helemaal anders: de club is sportief gedegradeerd naar Nationale 1 FFA en de kritieke financiële situatie brengt haar op de rand van het faillissement. Toch, ondanks dit sombere beeld, zouden de komende weken goed nieuws kunnen brengen, op voorwaarde dat alles in de juiste plooi valt.
RWDM vermijdt faillissement
De eerste hindernis die RWDM – tijdelijk – heeft genomen, is die van het faillissement. Begin deze week verscheen de club uit Molenbeek voor de Franstalige ondernemingsrechtbank van Brussel in het geschil met haar voormalige CEO, de Fransman Gauthier Ganaye. De ex-bestuurder van RWDM, tijdens het seizoen 2023-2024, moet 1,2 miljoen euro ontvangen als schadevergoeding voor zijn ontslag. Een bedrag waarvan hij nog geen cent heeft gezien en dat hem ertoe heeft aangezet een faillissementsprocedure te starten.
Na een eerste uitstel in maart heeft RWDM een tweede uitstel weten te verkrijgen, goedgekeurd door Ganaye. De club voerde aan dat er een overnameproces lopende is en dat dit de afbetaling van de schuld zou kunnen vergemakkelijken. Bovendien kan de club, als ze niet failliet gaat, meerdere spelers verkopen tijdens de volgende transferperiode om vers geld binnen te halen.
RWDM heeft nu tijd tot 1 juni. Tegen dan wordt ofwel een akkoord bereikt met Gauthier Ganaye, ofwel trekt hij zijn klacht in, ofwel gaat de club failliet.
RWDM overgenomen?
Dat laatste scenario kan vermeden worden als RWDM wordt overgenomen. En dat is allesbehalve onrealistisch. Verschillende kandidaat-overnemers hebben zich gemeld. Vijf om precies te zijn: Thierry Dailly, de voormalige voorzitter; een andere Belg in privénaam; een Engelse groep, een Amerikaanse groep en tenslotte Saoedi’s die zich als minderheidsaandeelhouder bij een andere koper willen aansluiten.
De interesse is er, maar moet nu concreet worden. Door het uitstel van de faillissementsprocedure krijgen potentiële overnemers enkele extra weken om hun dossier af te ronden, het voor te leggen aan Cork Gully – de curator van Eagle Bidco, eigenaar van RWDM – en in exclusieve onderhandelingen te stappen. De gevraagde bedragen zijn niet overdreven: men spreekt van 1 symbolische euro voor de overname van het stamnummer, plus de schuldenlast die minder dan tien miljoen euro bedraagt.
RWDM gered met licentie?
De volgende belangrijke deadline is 30 april. Dan zal de Belgische Mededingingsautoriteit (BMA) uitspraak doen over de klacht van RWDM en andere clubs over het U23-quotasysteem in de Challenger Pro League. De kans is groot dat de beslissing in het voordeel van de klagende clubs uitvalt, wat de Pro League zou kunnen dwingen om de degradatie van RWDM te bevriezen.
Een behoud zou meer garanties bieden aan mogelijke overnemers en zo een sterker licentiedossier mogelijk maken. Want, zoals de club al heeft aangegeven, zal ze haar licentie deze week niet verkrijgen. In beroep echter, met 22 mei als deadline, en indien er een overname komt, is RWDM ervan overtuigd dat het die alsnog kan krijgen en zo in de Challenger Pro League kan blijven.
Op een haar na dood is RWDM dus nog altijd in leven, maar het volledige herstel zal nog tijd vragen. En dat steeds met een zwaard van Damocles boven het hoofd.
