Mertens was als negentiende reekshoofd vrij in de openingsronde en won in ronde twee van de Filipijnse Alexandra Eala (WTA 44) in twee korte sets met 6-2 en 6-1. Het tweede duel tussen beide speelsters duurde een uur en zeventien minuten.
De 30-jarige Limburgse won in 2023 op het WTA 250-toernooi in het Tunesische Monastir al het enige eerdere duel met de 20-jarige Eala. In de volgende ronde komt Mertens uit tegen de Tsjechische Karolina Pliskova (WTA 197), die de Griekse Maria Sakkari (WTA 37) met 6-4 en 7-6 (8/6) klopte.
Laatste Belgische
Na de uitschakeling van Hanne Vandewinkel in de tweede kwalificatieronde is Elise Mertens de enige landgenote op de hoofdtabel in Madrid. In het dubbelspel plaatste de nummer een van de wereld zich gisteren/donderdag met Shuai Zhang voor de tweede ronde.
Het Belgisch-Chinese duo, dat het derde reekshoofd vormt, klopte de Amerikanen Caty McNally en Jessica Pegula met 6-2, 3-6 en 10/7 en staan in de achtste finales tegenover de Tsjechische Anastasia Detiuc en de Poolse Katarzyna Piter of de Russinnen Mirra Andreeva en Diana Shnaider.
Bron: Belga
