De Italiaan Davide Ballerini (XDS Astana) heeft zaterdag de zevende en voorlaatste etappe gewonnen van de Ronde van Turkije (2.Pro). In een massasprint haalde hij het voor de Pool Marceli Boguslawski (ATT Investments) en Tom Crabbe (Flanders-Baloise). Na een neutralisatie van de tijden blijft de Australiër Sebastian Berwick (Caja Rural-Seguros RGA) in de leiderstrui.
Ondanks een vroege vlucht van vier renners met daarbij Axandre Van Petegem (Tarteletto-Isorex) en ondanks een beklimming van derde categorie in de finale, eindigde de etappe op een sprint van een uitgebreid peloton. Die kende een warrig verloop. Tweevoudig ritwinnaar Crabbe geraakte ingesloten, maar nam met een late jump wel nog net de derde plek.
Sebastian Berwick blijft leider van de Ronde van Turkije
De 31-jarige Ballerini was de snelste en reageerde uitgelaten op zijn overwinning. In 2021 won de Italiaan nog de Omloop Het Nieuwsblad en in 2019 de wegrit van de Europese Spelen, maar sinds oktober 2022 stond hij droog. Ballerini telt nu elf profzeges.
Enkele regenbuien zorgden in de finale af en toe voor gevaarlijk gladde wegen, en daarom werden de tijden voor het klassement al 15 kilometer voor de finish opgenomen. Sebastian Berwick blijft na winst in de koninginnenetappe aan de leiding met vijf seconden marge op de Colombiaan Ivan Ramiro Sosa (Equipo Kern Pharma). Beste Belg Kamiel Bonneu (Solution Tech) is derde op 59 seconden.
De 61e editie van de Ronde van Turkije eindigt morgen/zondag met een punchersrit van 105 kilometer in hoofdstad Ankara.
