Het was niet echt verwacht dat Sint-Truiden Union Saint-Gilloise (2-1) zou verslaan, zaterdag. Maar de Kanaries bevestigen hun uitstekende seizoen en hun vermogen om de beste ploegen van het kampioenschap te kloppen. Het is geen toeval dat de Truienaars vandaag op de derde plaats staan. En die derde plaats zouden ze, tenzij een complete instorting, moeten behouden.
🔝 | Il y a un nouveau leader en #JPL ! 🔵⚫️ pic.twitter.com/nm6fKtjleX
— DAZN Belgique (@DAZN_BEFR) May 3, 2026
De nederlaag van Sporting Anderlecht tegen Club Brugge (1-3) laat de Brusselaars op 11 punten van de Limburgers. Een kloof die moeilijk te dichten zal zijn in de vier resterende speeldagen van deze Champions’ Play-offs. Sint-Truiden is dus bijna zeker van zijn beste seizoen in 60 jaar en staat op het punt om voor het eerst de Europa League te ontdekken.
🐥 | Ryotaro Ito délivre le STVV sur penalty ! 👏🇯🇵 #STVUSG pic.twitter.com/qOmVTK2tez
— DAZN Belgique (@DAZN_BEFR) May 2, 2026
Vicekampioen, maar niet Europees
In het seizoen 1965-1966 slaagde Sint-Truiden erin om tweede te eindigen, op 7 punten van Anderlecht, in een tijd waarin een overwinning nog maar twee punten opleverde. Dat jaar stond een zekere Raymond Goethals aan het roer. Maar die tweede plaats leverde geen Europees ticket op. Toen kwalificeerde enkel de kampioen zich voor de Europacup I. De bekerwinnaar – Standard dat jaar – speelde de Europacup II, terwijl de plaatsen voor de Jaarbeursstedenbeker niet via het klassement werden verdeeld.
Sint-Truiden moest wachten tot het einde van de 20e eeuw om Europa te ontdekken via de minder prestigieuze Intertoto Cup. In 1999-2000 bereikte STVV de derde ronde, waar het werd uitgeschakeld door Austria Wenen. In 2003-2004 strandde het avontuur al in de eerste ronde tegen het Kazachse Tobol Kostanay.
Dat de club nu vrijwel zeker – op zijn minst – derde eindigt in deze Jupiler Pro League is dus historisch. Voor het eerst zal het de C3 ontdekken. Als derde start Sint-Truiden in de tweede voorronde en moet het minstens één ronde overleven om zeker te zijn van een plaats in de league phase van de Conference League.
In welk stadion?
Het probleem werd al eerder aangekaart: het stadion van Sint-Truiden voldoet niet aan de Europese normen. In de huidige situatie zou STVV zijn Europese wedstrijden in Leuven moeten afwerken. De zitjes in de Noordtribune zijn niet breed genoeg en de bezoekerssectie voldoet niet aan de vereisten. De club werkt echter aan oplossingen om tegen het begin van volgend seizoen toch in Stayen te kunnen spelen.
Met welke ploeg?
Een andere vraag voor het seizoen 2026-2027 is met welke kern Sint-Truiden Europa in zal trekken. Na zo’n sterk seizoen zullen verschillende spelers interesse wekken, zowel binnen als buiten België.
Doelman Leo Kokubo, verdedigers Taiga Hata en Robert-Jan Vanwesemael, middenvelders Ryotaro Ito en Rihito Yamamoto en winger Ilias Sebaoui staan in de belangstelling. Keisuka Goto zal wellicht niet langer gehuurd worden, terwijl Anderlecht mogelijk stevig kan cashen op zijn sterke seizoen in Limburg.
😳 | Wouter Vrancken n'a pas mâché ses mots après #STVUSG. 🗣️🤔 pic.twitter.com/wwq8fJr2Y7
— DAZN Belgique (@DAZN_BEFR) May 2, 2026
Blijft Wouter Vrancken trainer? Of grijpt hij deze kans aan om een grotere club over te nemen? Veel vragen waar de club snel antwoorden op moet vinden om zich optimaal voor te bereiden op zijn Europese terugkeer.
