In La Louvière sloeg het nieuws in als een bom. Vrijdag maakten de club en de trainer het einde van hun samenwerking bekend. “Deze moeilijke en emotioneel geladen beslissing betekent een keerpunt in de evolutie van RAAL”, liet de club weten. Daarbij werd verduidelijkt dat er na het seizoen 2026-2027 “een nieuw hoofdstuk moet worden geschreven”.
1. Belofte ingelost
Frédéric Taquin arriveerde in La Louvière aan de vooravond van het seizoen 2017-2018. Destijds herrees de club uit haar as in de D3 ACFF, op basis van het ambitieuze project van Salvatore Curaba. Toen al verklaarde de voorzitter van de Groenen: “Wij zullen met Frédéric Taquin promoveren naar eerste klasse.”
Minder dan tien jaar later is die belofte werkelijkheid geworden. Niet alleen bereikte RAAL haar doel in recordtijd, Frédéric Taquin drukte ook zijn stempel op de geschiedenis van de club uit La Louvière.
2. Ongeëvenaarde continuïteit
Tegen Cercle zal de Carolo van afkomst zijn 252e competitiewedstrijd als coach van de Wolven leiden. Een voorbeeldige en haast unieke staat van dienst in het moderne voetbal. Tijdens zijn groen-witte periode loodste de coach de club uit het Centrum van de D3 ACFF naar de Jupiler Pro League, met onderweg drie titels en vier promoties in zeven volledige seizoenen (nvdr: zonder rekening te houden met de twee door Covid stopgezette competities).
3. Prestigieuze zeges
Ondanks bijzonder teleurstellende Relegation Playoffs heeft Frédéric Taquin – die minder dan twintig jaar geleden nog actief was in… vierde provinciale – toch het behoud veiliggesteld en de belangrijkste opdracht van het seizoen volbracht. Daarbij boekte hij enkele knappe zeges en sterke resultaten tegen mastodonten van het Belgische voetbal: Union, Club Brugge, Charleroi, Genk, Standard en Anderlecht.
4. Hallucinante statistieken
Als echte competitor behaalde Frédéric Taquin 146 overwinningen met La Louvière, over alle competities heen. Goed voor een winstpercentage van 57,9 % en een totaal van 486 punten tijdens zijn periode in het groen en wit. Hoewel hij tijdens dit eerste seizoen in de Jupiler Pro League vaak als een defensieve trainer werd gezien, is zijn voetbal-DNA altijd uitgesproken offensief gebleven. Het bewijs: in negen seizoenen onder “Taq’” scoorde La Louvière 473 doelpunten, goed voor een gemiddelde van 1,88 doelpunt per wedstrijd.
5. Een nederlaag als kantelpunt
Ondanks dat indrukwekkende palmares was het net een nederlaag die als kantelpunt diende in het parcours van Frédéric Taquin bij RAAL. Op 19 oktober 2019 verloor La Louvière zwaar van Stockay in de D2 ACFF (1-3). Tot overmaat van ramp verloor de coach zijn kalmte en werd hij uitgesloten. “De slechtste wedstrijd uit mijn leven”, herinnerde hij zich later voor de camera’s van Antenne Centre. “Mensen hebben mij toen respectloos behandeld. Ik had kunnen opgeven, zoals velen zouden hebben gedaan. Maar ik besloot de kritiek aan te gaan en te tonen wie ik echt ben.”
Naast dat moment blijven nog meerdere wedstrijden historisch in het gezamenlijke verhaal van RAAL en Frédéric Taquin. Denk maar aan de titelmatch van 2018 tegen Léopold FC, goed voor de eerste trofee sinds… de Beker van België in 2003. Die namiddag wonnen de Groenen voor meer dan 6.000 supporters in het Tivoli-stadion.
“Veel meer dan een trainer”
De sportieve geschiedenis van La Louvière zal onvermijdelijk verbonden blijven met Frédéric Taquin. “Negen jaar, dat zijn niet zomaar seizoenen. Het zijn herinneringen, strijd, gedeelde emoties en een wederopbouw die met passie en vastberadenheid werd geleid. Frédéric Taquin was veel meer dan een trainer: hij was een sleutelfiguur binnen het project, een belangrijke architect van de ziel en identiteit van de Wolven”, aldus de groen-witte club.
RAAL gaat nu op zoek naar een opvolger. Wat Frédéric Taquin betreft, lijdt het weinig twijfel dat zijn parcours en recente prestaties in de Pro League nieuwe deuren zullen openen. In België, maar ook in het buitenland.
