Terwijl de aftrap van het WK 2026, dat wordt gehouden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, snel nadert, hebben de bondscoaches van de gekwalificeerde landen hun selecties bekendgemaakt. De kogel is door de kerk voor verschillende spelers, en dat is het bewijs dat het leven soms onrechtvaardig is.
Deze lijsten worden gekenmerkt door scherpe tactische keuzes die in de betreffende landen voor de nodige ophef hebben gezorgd. Hier is het basiselftal van de afwezigen voor het komende wereldkampioenschap aan de andere kant van de oceaan.
Het basiselftal van de “Vergeten” spelers voor het WK
De doelman
Lucas Chevalier (Frankrijk): Ondanks zijn geweldige debuut in de Champions League met PSG dit seizoen en zijn 9 clean sheets in de Ligue 1, lijdt hij onder een gesloten Franse hiërarchie. Zijn seizoen, dat werd gekenmerkt door een voorbeeldige constantheid vanaf zijn komst, eindigde echter met een hamstringblessure. Hij heeft echter bewezen dat hij het niveau heeft om een toekomstige basisspeler bij ‘Les Bleus’ te zijn.
De verdediging
Alvaro Carreras (Spanje): Met 28 competitiewedstrijden dit seizoen heeft deze moderne vleugelverdediger zich ontpopt tot een onmisbare speler voor Real Madrid. Ondanks zijn kwaliteiten in zowel aanvallend als verdedigend opzicht, werd hij niet opgenomen in een Spaanse selectie die op zijn positie al goed bezet is.
Dean Huijsen (Spanje): Net als zijn hierboven genoemde teamgenoot heeft Huijsen zijn plek in de Madrileense defensie veroverd en toonde hij zich dit seizoen solide. Met zijn dubbele Spaans-Nederlandse nationaliteit had de centrale verdediger een keuze te maken, en die viel op ‘La Roja’. Zijn niet-selectie liet bij hem een bittere nasmaak achter.
Harry Maguire (Engeland): Afwezig eind 2025 door een dijbeenblessure, maar Maguire had zijn plek als onbetwiste basisspeler bij Manchester United tot het einde van het seizoen heroverd. Als een echte steunpilaar van Engeland in de afgelopen jaren werd hij bij de bekendmaking van de selectie buiten de groep gelaten door Thomas Tuchel. Een beslissing die de verdediger van de ‘Red Devils’ erg raakte; hij verklaarde “geschokt” en “verwoest” te zijn.
Trent Alexander-Arnold (Engeland): In de zomer van 2025 naar Real Madrid vertrokken met als doel weer meer speeltijd te krijgen, maar de voormalige Liverpool-verdediger is daar uiteindelijk niet in geslaagd. Na Maguire is dit de tweede gedurfde keuze die Thomas Tuchel maakte aan het roer van de ‘Three Lions’ voor vertrek naar het WK.
Het middenveld
Mateus Fernandes (Portugal): De middenvelder van West Ham kende een druk seizoen met 46 gespeelde wedstrijden, 4 doelpunten en 7 assists in alle competities. Ondanks deze goede prestaties in de Premier League werd hij niet opgeroepen door Roberto Martinez, wiens keuzes aan Portugese zijde erg bekritiseerd werden.
Morgan Gibbs-White (Engeland): Onbetwist in het middenveld van Nottingham Forest; de in Stafford geboren speler is dit seizoen uitgegroeid tot de echte metronoom van zijn team. Zijn niet-selectie voor het WK zorgde in Engeland voor veel deining. Hoewel “tevreden” over zijn seizoen, gaf Gibbs-White aan “erg teleurgesteld” te zijn dat hij een “kinderdroom” om naar het WK te gaan niet kan verwezenlijken.
Jeremie Frimpong (Nederland): Vorige zomer overgekomen naar Liverpool, maar de Nederlander kampte direct met hamstringproblemen. Blessures die bleven terugkeren tot december en een gebrek aan speeltijd waren volgens Ronald Koeman de reden voor het ontbreken van Frimpong bij Oranje.
De aanval
Mika Godts (België): Auteur van een absoluut ‘XXL’-seizoen bij Ajax; Godts liet een sterke indruk achter. Maar zijn 17 doelpunten en 15 assists in 43 wedstrijden waren niet genoeg. Het jonge Belgische wonderkind werd niet opgenomen in de groep van de Rode Duivels voor het WK, maar reageerde door te zeggen dat hij de keuzes van Rudi Garcia “volledig” respecteerde.
© BG202603141098 /Orange Pictures/Photo News
Cole Palmer (Engeland): Een van de afwezigheden die het meest besproken wordt en een van de meest bekritiseerde keuzes aan de kant van de ‘Three Lions’. Naast Alexander-Arnold en Gibbs-White liet Tuchel ook Cole Palmer thuis. Ondanks zijn tien doelpunten in 26 wedstrijden dit seizoen moest de aanvaller van Chelsea zijn plaats afstaan in een aanvalslinie die al erg overvol was.
Joao Pedro (Brazilië): Samen met Godts is hij waarschijnlijk een van de spelers die statistisch gezien een van de beste aanvallende seizoenen doormaakt. Cijfers die niet liegen (15 doelpunten en 8 assists in de Premier League), maar hij werd toch vergeten bij de ‘Seleçao’, wat voor de nodige discussie zorgt.
“Ik heb geprobeerd om op elk moment mijn best te doen”, reageerde de speler van Chelsea toen hij hoorde dat hij niet naar het WK zou gaan.
Aan de kant van Carlo Ancelotti werd er een beetje omheen gedraaid: “Je moet rekening houden met veel factoren. Hier voetbal spelen is ingewikkeld, met de reizen, de hitte… Het is moeilijk te vergelijken met Europa. (…) Hij verdiende het om op deze lijst te staan. Maar helaas, en met alle respect die we hem verschuldigd zijn, hebben we voor een andere speler gekozen.”
The greatest show in the world is ready. Are you? 🏆#FIFAWorldCup pic.twitter.com/ISxLhuLUkm
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) April 1, 2026
Het ontbreken van profielen als Mika Godts, Morgan Gibbs-White of Joao Pedro kan wreed lijken, maar het levert een basiselftal van “vergeten” spelers op dat op papier zeer solide is. Maar toch, het WK zal voor deze spelers stoppen bij het televisiescherm. Voor sommigen zal de volgende grote mijlpaal het EK 2028 in het Verenigd Koninkrijk en Ierland zijn, over twee jaar.
