Het hoofdtoernooi van de 139e editie van het Wimbledon-toernooi, de derde grandslam van het seizoen, gaat deze maandag van start. Na zijn blessure is Jannik Sinner de favoriet om zijn titel bij de mannen te verlengen, terwijl bij de vrouwen Aryna Sabalenka volgens de verschillende bookmakers bovenaan de lijst staat; zij zal proberen voor het eerst in haar carrière de finale in Engeland te bereiken.
In het mannentoernooi ontbreken uiteraard grote namen zoals Carlos Alcaraz, die een groot deel van zijn seizoen in de lappenmand doorbrengt vanwege een polsblessure, maar ook Lorenzo Musetti en Valentin Vacherot. De finalist van vorig jaar zou Alexander Zverev, winnaar van Roland Garros, kunnen zien naderen tot de tweede plaats op de wereldranglijst, achter Jannik Sinner.
In welke vorm verschijnt Jannik Sinner op Wimbledon?
De Italiaan versloeg vijf dagen geleden de Brit Cameron Norrie in een exhibitiematch, maar speelde geen officiële wedstrijd meer sinds zijn nederlaag op Roland Garros tegen Juan-Manuel Cerundolo, waarin hij een mysterieuze fysieke inzinking en heuppijn kende. In de eerste ronde neemt hij het op tegen de Serviër Miomir Kecmanovic, de nummer 51 van de ATP-ranking, en hij zou – zonder verrassingen – niet al te veel problemen mogen ondervinden tot mogelijk een kwartfinale tegen Casper Ruud.
In de bovenste helft van het mannentoernooi is de andere favoriet, althans op basis van de ATP-ranking, Félix Auger-Aliassime, de talentvolle Canadees die vierde staat op de wereldranglijst maar zijn grote potentieel in de Grand Slams nog niet volledig heeft bevestigd, met twee halve finales op de US Open als beste resultaat.
Op Wimbledon is Aliassime nooit verder geraakt dan de kwartfinales, waar hij in 2021 werd uitgeschakeld door Matteo Berrettini. De inwoner van Montréal kwam in de laatste vier edities zelfs niet verder dan de tweede ronde, en zijn aanwezigheid bij de favorieten ondanks zijn bekende moeilijkheden op gras toont aan dat de grootste outsiders zich vooral in de onderste tabelhelft bevinden.
Blockx treft Zverev in de eerste ronde
In die onderste helft vinden we uiteraard Alexander Zverev terug, die een zekere Alexander Blockx treft in de eerste ronde. Beide spelers stonden in mei twee keer tegenover elkaar, in Madrid en Rome, en de Duitser won beide duels in twee sets ondanks de stevige weerstand van onze landgenoot, die zijn eerste wedstrijd van het seizoen op gras speelt nadat hij geblesseerd raakte aan de enkel voor zijn tweede ronde op Roland Garros tegen Alex De Minaur.
De winnaar van zijn eerste grandslamtitel dit jaar in Parijs, Zverev, deed nooit beter dan een achtste finale op Wimbledon (2017, 2021, 2024), aangezien gras nooit echt zijn favoriete ondergrond is geweest. Volgens de bookmakers blijft hij wel de derde grootste kanshebber op de titel, achter Jannik Sinner en de onvermijdelijke Novak Djokovic.
Hoe ver kan Novak Djokovic nog gaan?
Op 39-jarige leeftijd staat de Serviër “slechts” zevende op de wereldranglijst, maar hij bewees dit seizoen nog steeds een speler te zijn die men moet vermijden op de grote toernooien, met een finale op de Australian Open en een sterke derde ronde tegen João Fonseca op Roland Garros.
De tennislegende kreeg een lastig parcours voorgeschoteld, met mogelijk een tweede ronde tegen Stefanos Tsitsipas en spelers zoals Alex De Minaur en Andrey Rublev die hij vroeg in het toernooi kan tegenkomen. De logica – die niet altijd wordt gerespecteerd – zou hem in de halve finales tegenover Alexander Zverev plaatsen. Dat zomaar aannemen zou echter andere gevaarlijke namen negeren, zoals Taylor Fritz en Jack Draper, die elkaar treffen in een explosieve openingsronde.
Aan Belgische zijde treft Zizou Bergs Ugo Humbert, die hij afgelopen zondag nog versloeg in de finale van het toernooi van Eastbourne, terwijl Raphael Collignon het opneemt tegen Arthur Fils, die dicht bij de top tien staat wanneer hij blessurevrij blijft. De Luikenaar heeft echter al bewezen uit te blinken in grote wedstrijden, met zeges tegen Ben Shelton, Flavio Cobolli en anderen. Blockx blijft over, met een zware opdracht tegen Zverev.
Eindelijk een Wimbledon-finale voor Aryna Sabalenka?
Bij de vrouwen is het toernooi opnieuw erg open, met Aryna Sabalenka die een zware weg heeft als ze haar eerste finale op Wimbledon wil bereiken. Zij kan al in de achtste finales tegenover de voormalige nummer één van de wereld Naomi Osaka komen te staan, en in de halve finale mogelijk Jessica Pegula treffen.
Maar de grote attractie van het toernooi is uiteraard Serena Williams, die op 44-jarige leeftijd een wildcard kreeg voor de hoofdtabel en het in de eerste ronde opneemt tegen de Australische Maya Joint. Met 24 jaar leeftijdsverschil is de jonge speelster slechts weinig succesvol geweest in 2026 en vormt ze een van de gunstigere lotingen voor de Amerikaanse, die in het derde deel van de tabel zit met de titelverdedigster Iga Świątek.
De Poolse is de favoriete om minstens de halve finales te halen, waar ze mogelijk de nummer 2 van de wereld Elena Rybakina kan treffen. Dit alles houdt rekening met een logica die in Grand Slams niet altijd wordt gerespecteerd. Een logica die Coco Gauff, Amanda Anisimova en Mirra Andreeva proberen te doorbreken.
Het negende Wimbledon van Elise Mertens, het tweede van Hanne Vandewinkel
Aan Belgische zijde werd de Duitse Laura Siegemund aan Elise Mertens gekoppeld in de eerste ronde. Onze landgenote zou favoriet zijn in haar eerste twee wedstrijden, met mogelijk een duel tegen Elena Rybakina in de achtste finales.
Tot slot neemt Hanne Vandewinkel het op tegen de Amerikaanse qualifier Claire Liu, en vervolgens waarschijnlijk tegen haar landgenote Ann Li, de nummer 28 van de wereld, in de tweede ronde. Ze zou zich kunnen opmaken voor een galamatch tegen Coco Gauff in de derde ronde, in haar tweede deelname aan het hoofdschema van Wimbledon.
