Portugal heeft zich gekwalificeerd voor de achtste finales van het WK voetbal 2026 na een bloedstollende overwinning tegen Kroatië (2-1) in de zestiende finales donderdag in het Canadese Toronto.
Na een eerste helft die werd gedomineerd door Portugal, was het Kroatië dat vroeg in de tweede helft de score opende. De onverslijtbare Ivan Perisic (37) werd door de Portugese defensie over het hoofd gezien bij een voorzet van Josip Stanisic en liet Diogo Costa geen schijn van kans met een schot over de grond (53e, 0-1).
A late winner sends Portugal into the Round of 16! 👏#FIFAWorldCup
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) July 3, 2026
Portugal rechtte vervolgens de rug en kwam langszij via een strafschop van Cristiano Ronaldo. Als oudste speler ooit in de knock-outfase van een wereldkampioenschap (41 jaar en 147 dagen) nam Ronaldo zijn verantwoordelijkheid. Hij passeerde Dominik Livakovic en scoorde zo zijn allereerste doelpunt ooit in de knock-outfase van een WK (68e, 1-1).
Toen alles erop wees dat er verlengingen zouden komen, scoorde Portugal alsnog het winnende doelpunt. Gonçalo Ramos kopte de bal tegen de netten op een voorzet van Rafael Leao (90e+4, 2-1). De vice-wereldkampioen van 2018 dacht in de allerlaatste seconde nog verlengingen uit het vuur te slepen via Josko Gvardiol, maar de Noorse scheidsrechter Espen Eskas keurde het doelpunt af wegens buitenspel van Mario Pasalic aan de basis van de actie, na tussenkomst van de VAR (90e+15).
In de achtste finales wacht Portugal nu een nieuwe kraker tegen buurland Spanje, op maandag 6 juillet om 21.00 uur Belgische tijd in Dallas.
Bron: Belga
