De situatie rond Folarin Balogun zorgt voor heel wat commotie in de internationale media. Zondag, aan de vooravond van de achtste finale tussen de Verenigde Staten en de Rode Duivels, heeft de FIFA de schorsing van de Amerikaanse aanvaller plotseling opgeheven. Ook voormalig FIFA-voorzitter Sepp Blatter heeft inmiddels standpunt ingenomen en kritiek geuit op de aanpak van het overkoepelende voetbalorgaan.
“Rode kaarten worden niet geannuleerd na politieke oproepen”, schreef hij op sociale media. “Ze worden beoordeeld door onafhankelijke instanties, op basis van de reglementen en het bewijsmateriaal. Wanneer een Amerikaanse president tussenbeide komt bij de FIFA-voorzitter — en de speler in kwestie plotseling wordt vrijgesproken net voor een knock-outmatch op het WK — rijst onvermijdelijk de vraag: ‘Quo vadis, FIFA?’ Voetbal mag nooit een pion worden in politieke machtsspelletjes.”
RBFA Statement Regarding Folarin Balogunhttps://t.co/GlLQpSx2SS pic.twitter.com/xA3kMvn0U0
— Belgian Red Devils (@BelRedDevils) July 5, 2026
Blatter was voorzitter van de FIFA van juni 1998 tot juni 2015, maar besloot destijds op te stappen onder druk van een grootschalig fraudeonderzoek. Uiteindelijk werd de Zwitser van oktober 2015 tot oktober 2021 geschorst voor alle voetbalgerelateerde activiteiten.
Balogun kreeg een automatische schorsing van één wedstrijd na zijn rode kaart in de achtste finale (nvdr: zestiende finale gezien het verloop) tussen de Verenigde Staten en Bosnië (2-0 winst). In principe was er geen beroep mogelijk. Het dossier werd echter onvermijdelijk doorgestuurd naar de tuchtcommissie van de FIFA, die besloot artikel 27 in te roepen — een bepaling die de FIFA toestaat om de uitvoering van een tuchtmaatregel op te schorten. Volgens verschillende Amerikaanse media hebben de Amerikaanse president Donald Trump and FIFA-voorzitter Gianni Infantino de afgelopen dagen contact gehad.
“Hoe ver zal dit gaan?”
Engels bondscoach Thomas Tuchel vraagt om consistentie na de “vreemde” beslissing van de FIFA. Tijdens de 2-3 overwinning van Engeland op Mexico werd Jarell Quansah zondag na tussenkomst van de VAR van het veld gestuurd. Tuchel kreeg de vraag of hij hoopte dat de schorsing van zijn verdediger ook geannuleerd zou kunnen worden, net zoals die van Balogun. “Waar begint dit en waar eindigt dit nu?”, vroeg de bondscoach van de ‘Three Lions’ zich af. “Kunnen we terugkomen op een beslissing of niet? Wat gebeurt er nu? Waar trekken we de grens? Moeten we in beroep gaan als een gele kaart geen gele kaart is?”
The perfect warm-up with our fans ahead of #USABEL. ⚾ pic.twitter.com/W3U3pNRO1Q
— Belgian Red Devils (@BelRedDevils) July 6, 2026
De beslissing van de FIFA zal ongetwijfeld gevolgen hebben en Tuchel eist duidelijkheid. “Laat ik duidelijk zijn: ik vond het in de eerste plaats geen rood”, legde hij uit over de uitsluiting van Balogun tegen Bosnië-Herzegovina. “Maar de VAR greep in en blijkbaar vonden de drie mensen in de VAR-kamer en de scheidsrechter die de situatie bekeken, dat het wel rood was. De beslissing is dus genomen.”
Tuchel vraagt zich af “wie deze beslissing vernietigt, wanneer en op welke gronden? En hoe ver gaat dit nu gaan? Ik vind het gewoon vreemd. We willen gewoon dat de beslissingen consistent zijn. De gele kaart voor Declan Rice in de eerste minuut bijvoorbeeld. We kunnen eindeloos discussiëren. Ik denk niet dat het geel is. Krijgen we die terug? Krijgt Frankrijk de gele kaart van Michael Olise terug, wat ook geen geel was? Waar stopt het? Ik ken de regels niet. Ik wacht af wat er gaat gebeuren.”
Vrees voor “integriteit van de competitie”
Bernd Neuendorf, de voorzitter van de Duitse voetbalbond (DFB), reageerde in een communiqué scherp op de beslissing van de wereldvoetbalbond (FIFA) om de schorsing van de Amerikaanse spits Folarin Balogun in te trekken. De speler mag hierdoor maandag (dinsdag om 02.00 uur Belgische tijd) aantreden in de achtste finale tegen België.
Donald Trump remercie la FIFA d'avoir annulé le carton rouge (et donc la suspension d'un match minimum) à Folarin Balogun
— Romain Molina (@Romain_Molina) July 5, 2026
Il n'y avait pourtant aucune possibilité pour les Etats-Unis de faire appel mais pas de souci : réuni en urgence, le comité disciplinaire de la FIFA a… pic.twitter.com/moAf8Oac6k
De DFB maakt zich zorgen over de vermoedelijke inmenging van de Amerikaanse president Donald Trump en FIFA-voorzitter Gianni Infantino in deze zaak. Volgens verschillende Amerikaanse media zouden zij de afgelopen dagen contact hebben gehad over de kwestie.
“De FIFA moet nu snel communiceren over de berichten dat de beslissing om de schorsing van de Amerikaanse speler Folarin Balogun in te trekken, voorafgegaan is door een telefoontje tussen de Amerikaanse president Donald Trump en FIFA-voorzitter Gianni Infantino”, legde Neuendorf uit. “De indruk dat er actieve politieke inmenging is geweest in de sport moet snel en definitief worden weggenomen. De integriteit van de competitie en de geloofwaardigheid van de FIFA staan op het spel.” Voorlopig hebben noch de FIFA, noch het Witte Huis gereageerd.
Bron: Belga
