De nummer vijf van de wereld speelde zijn eerste wedstrijd sinds zijn nederlaag tegen de Italiaan Jannik Sinner in de halve finales van Wimbledon afgelopen juli. Tijdens de wedstrijd zakte hij in elkaar op de baan, waarna hij in de tweede set een medische time-out aanvroeg. “Het was zeker geen aangename wedstrijd voor mij. De manier waarop ik me voelde… Het is niet de eerste keer en ik vermoed dat het ook niet de laatste keer zal zijn, maar het is wat het is”, verklaarde hij na de wedstrijd.
De recordhouder met 24 Grand Slam-titels voegde eraan toe: “Het is gewoon een gezondheidsprobleem waar ik al enkele jaren last van heb en dat me hindert. Het veroorzaakt veel problemen, vooral wanneer het warm en vochtig is. Ik verwachtte het, maar al die dingen, zoals de zenuwen en alles wat daarbij komt kijken, maken de situatie erger.”
Na drie jaar afwezigheid in Cincinnati zal Djokovic, drievoudig winnaar van het toernooi in 2018, 2020 en 2023, geen goede herinneringen overhouden aan zijn nieuwe passage in het Amerikaanse Midwesten. Het zou overigens weleens zijn laatste deelname kunnen zijn. Op de vraag of hij nog zou terugkeren, antwoordde hij: “Dat hoop ik echt, maar helaas lijkt het waarschijnlijker dat ik niet terugkom. Maar we zullen zien wat de toekomst brengt.”
Bron: Belga.
