Het is nu officieel: de ASO (Amaury Sport Organisation) heeft het parcours van de laatste Tourdag voorgesteld. En zoals adjunct-directeur Pierre-Yves Thouault al had laten doorschemeren, zal het peloton maar liefst drie keer de befaamde Rue Lepic beklimmen – het kloppend hart van Montmartre – met zijn gevreesde helling van 1,1 km aan 5,9%.
“Met die fantastische beelden van de Spelen en het spektakel in Montmartre dachten we: waarom niet?”, vertelt Thouault. Er werd een akkoord bereikt met de Stad Parijs en de prefectuur, na lange gesprekken om veiligheid en logistiek te garanderen.
Een revolutie voor de Parijse slotrit
Is het dan gedaan met de traditionele massasprint op de Champs-Élysées? Dit jaar krijgen de punchers het laatste woord, op een nerveuze, veeleisende aankomst die uitnodigt tot aanvallen. In tegenstelling tot vorige edities – die vooral een triomfantelijk defilé voor sprinters waren – zou deze nieuwe opzet wel eens tot op de laatste meters voor een omwenteling in het klassement kunnen zorgen.
Wielerfans hebben ongetwijfeld nog de magistrale inspanning van Wout van Aert op het netvlies, waarmee hij zijn landgenoot Remco Evenepoel naar de eindzege loodste. De helling mag dan wel geen berg zijn, het peloton zal toch drie keer die 1,1 km met een stijgingspercentage van 5,9% moeten bedwingen. Belangrijk om te weten: bij elke passage worden er punten toegekend voor het bergklassement. Wordt het daarmee een strijd om de bolletjestrui tot de allerlaatste seconde?
Een gevecht om het geel tot aan de meet
In de voorbije jaren zagen we met de laatste etappe vaak minieme verschillen in het algemeen klassement. Deze editie zou echter zomaar eens een unieke strijd om het geel kunnen opleveren – op de kasseien van Montmartre nog wel. Reken maar dat een renner als Tadej Pogacar – meester in explosieve aanvallen en solofinishes – daar zijn kans zal ruiken.
Op 27 juli staat dus een uitzonderlijke etappe te wachten, voor renners én toeschouwers. Een postkaartdecor, een aangekondigd volksfeest op de Parijse trottoirs en sportieve spanning tot de laatste seconde: voel jij het kippenvel al opkomen?
