Le nouveau sélectionneur Rudi Garcia ne manque pas de défis. Sous la houlette de son prédécesseur, Domenico Tedesco, la Belgique a déçu avec une seule victoire en six matchs de Ligue des Nations. Garcia doit donc redonner de la confiance et de la constance à son équipe, notamment lors de ce déplacement à Skopje.
La Macédoine du Nord n’est pas un adversaire à prendre à la légère. Connue pour son mental à toute épreuve, la sélection n’a perdu que deux de ses treize derniers matchs de qualification. Elle reste sur une victoire convaincante contre le Liechtenstein (3-0) et un nul mérité contre le pays de Galles. En pleine forme, Bojan Miovski a marqué lors de ses trois dernières apparitions internationales.
Quel onze pour la Belgique ?
Côté belge, l’incertitude règne encore quant à la composition. Les postes sur les ailes sont particulièrement disputés. Leandro Trossard a connu des difficultés lors du dernier rassemblement et doit faire face à la concurrence de Saelemaekers, Doku ou encore Lukebakio. Charles De Ketelaere et le jeune Malick Fofana sont également dans la course. Dans l’axe, la présence d’Hans Vanaken – très convaincant aux côtés de Kevin De Bruyne en mars – est une possibilité, même si les retours de Tielemans et Onana offrent à Garcia d’autres solutions.
Les statistiques sont en faveur de la Belgique : elle est invaincue lors de ses 28 derniers matchs de qualification pour la Coupe du Monde et a remporté trois de ses quatre précédentes confrontations avec la Macédoine du Nord. Mais la dynamique actuelle des locaux pourrait bien compliquer les choses. La Belgique devra faire preuve de sérieux pour bien lancer sa campagne. Coup d’envoi ce soir à 20h45. En jeu : les trois premiers points et, on l’espère, une base solide pour la route qui doit mener vers le Mondial 2026.
