In België hoeft hij nauwelijks nog voorgesteld te worden. Op 18-jarige leeftijd is Konstantinos Karetsas een van de grootste talenten van de Jupiler Pro League. Hoewel zijn keuze om voor de Griekse nationale ploeg te spelen in plaats van voor de Rode Duivels vorig jaar heel wat stof deed opwaaien, lijkt de Limburger toch een mooie toekomst tegemoet te gaan.
Week na week ontpopt de Genkenaar zich tot een essentiële pion op het schaakbord van Nicky Hayen. Het bewijs? Dit seizoen verloor zijn ploeg geen enkele keer wanneer hij beslissend was met een doelpunt of een assist. Met uitzondering van de openingsspeeldag tegen Brugge.
Zowel doelpuntenmaker als aangever
Ook zijn seizoensstart in het nieuwe jaar is indrukwekkend. Tegen Anderlecht zorgde hij ervoor dat Yira Sor de score kon openen, terwijl hij ook assists uitdeelde tegen Dender (1-2) en Cercle in de competitie, en in de Europa League in Utrecht (0-2). Bovendien liet hij in Europa opnieuw van zich horen tegen Malmö, waar hij in het slot een belangrijk doelpunt maakte en zo de Limburgers een kostbare overwinning bezorgde.
Wat het aantal doelpunten betreft, heeft Kos Karetsas inmiddels zijn cijfers van vorig seizoen geëvenaard. Met drie doelpunten (twee in de Europa League en één in de Croky Cup) voelt hij zich duidelijk comfortabel in de zestien. Toch blinkt het jonge talent vooral uit met zijn passing. In 34 wedstrijden in alle competities samen was hij goed voor… 14 assists. Daarmee doet hij niet alleen beter dan vorig seizoen (4), maar verbreekt hij ook ruimschoots zijn persoonlijke record (6), dat dateerde van het seizoen 2023-2024, toen hij nog voor Jong Genk speelde in de Challenger Pro League.
“Gelijkenissen met Lionel Messi”
“Op amper 18-jarige leeftijd zijn zijn spelinzicht en intelligentie gewoon ongelooflijk: hij combineert dat met efficiëntie. Hij maakt geen panna om te showen: als hij het doet, volgt er meteen een perfecte pass. Op dat vlak is hij enorm gegroeid”, vertelde Genk-aanvaller Daan Heymans onlangs in ‘Sur le Grill’ van Erik Libois. “Ik weet niet of Karetsas een toekomstige Lionel Messi is, maar ik zie wel gelijkenissen tussen beide spelers. Kos is echt heel sterk, een geweldige voetballer… maar Messi is nog een ander niveau. Griekenland heeft een goede zaak gedaan met Kos: hij heeft al bewezen dat hij wedstrijden voor hen kan beslissen. Jammer voor België.”
Hoewel zijn prestaties bij Genk de komende maanden aandachtig gevolgd zullen worden, is nog wat geduld nodig om hem op het internationale toneel te zien schitteren. Griekenland is namelijk niet geplaatst voor het WK 2026.
